伊顿公学将设立一个5000万英镑的基金，为三分之一的学生提供学费补助。英国媒体认为，这个计划将很可能改变这所老牌私立学校的学生构成。
　　为英国培养了众多政经、文化与科技精英的伊顿公学，多年来一直给人以贵族专属地的印象，学生的校服至今保留着黑色燕尾服和白色衬衫。伊顿公学校长托尼·利特说，学校希望借此计划拓宽学生的来源。
　　伊顿公学的这个助学金计划可谓是英国私立学校系统最大的助学金计划之一。该校每年的学费高达23700英镑，这项助学金计划专门针对那些父母经济能力有限而不能缴纳全额学费的学生，它将使伊顿公学接受此类资助的学生数量增加一倍。
　　“我们的目的是让更多的人能够受益于伊顿提供的教育。”利特说，“这笔基金将为三分之一的学生提供某种程度的学费资助。他们既可能是穷困的伊顿校友的儿子，也可能来自其他社会群体家庭。”
　　利特没有说这5000万英镑如何筹措，媒体估计伊顿有可能求助于伊顿校友和商业银行。
　　目前，伊顿公学共有13%的学生接受了基于家庭经济条件的助学金，资助金额占学费的一半。伊顿同时还有一个1年资助5名预备学校学生的计划。
　　伊顿公学的这个计划正巧赶上英国将立法限制收费学校的慈善机构待遇。就在伊顿公学宣布这个助学金计划的前一周，英国政府公布了《慈善机构法》草案，要求所有高收费的慈善机构（英国私立学校多属慈善机构性质）必须证明它们提供了“公共利益”。这项立法已于6月下旬送到了英国下议院。利特校长表示，该校的助学金计划先于这项立法出台。
　　这项立法将给私立学校享受慈善机构才能获得的税收减免政策增加难度。虽然条文中没有对“公共利益”做出明确的定义，但英国私立学校的代言人——独立学校委员会表示，大多数学校为学生提供的助学金总额已经超过了它们所获的8800万英镑的税收减免金额。
　　不过，英国的私立学校还是因这项立法做出了一些调整，比如减少了发给家境富裕的优秀生的奖学金。有的学校，如贝德福德公学，也和伊顿公学一样将依据学生的家庭经济条件发放更多的助学金。
　　贝德福德公学将引入一个新的入学考试，为总额达每年100万的助学金选拔受益人。这是一个由达拉谟大学的罗伯特·考教授设计的在线测试，伊顿公学所用的入学考试也是由他设计的。罗伯特·考是一位试题编制专家，所编制的试题主要用于预测学生今后的学习成绩。
　　贝德福德公学校长菲利普·埃文斯说：“私立学校在拓宽生源的过程中要避免用易于学生突击备考的试题招考，这一点很重要。”
　　在贝德福德公学和伊顿公学之前，拉格比公学与圣保罗公学也都减少了对富家子弟开放的奖学金数量。这些学校现有的奖学金制度备受慈善家彼得·兰普的批评，因为家境富裕的子弟也能申请。彼得·兰普出资资助了很多家庭经济条件不好的私立学校学生。
　　自从1995年以来，英国顶尖的私立学校已经把面向所有学生的奖学金金额减少到了学费的一半以下，包括伊顿公学在内的一些学校已将这类奖学金金额降低到了学费的25%。拉格比公学已经把这类奖学金的金额减少到了学费的10%，其他学校也将步其后尘。
　　译自英国《泰晤士报》网站