本刊推出“云南民族社会历史变迁的影像记忆”专题，旨在凝固一段民族鲜活的社会记忆。云南地处中国西南边陲，是人类最早的发源地之一，也是中国少数民族种类和民族自治地方最多、宗教类型最齐全、民族文化资源最丰富的省份。各民族绚丽多彩的历史文化，构成了一个多民族多元文化和谐相处的乐土。
　　新中国成立后，为了把中国少数民族独有的社会形态、历史文化和风土习俗真实地记录下来，在毛泽东主席的直接提议下，中国政府先后派出有学者专家参与的民族访问团和视察组，深入西北、西南、中南、东北等地，于1956年开展了中国历史上第一次有组织有计划的全国少数民族社会历史调查，参与调查的人数之多、调查的范围和内容之广泛、获得的成果之丰硕、产生的影响之深远，为世界仅有。本专题的内容涵盖了云南少数民族社会经济、文化生活的各个层面。突出了我国政府60余年来对少数民族的关心和爱护，彰显了党的民族政策对维护民族团结，维护国家稳定的优越性。新中国成立前，全面反映云南少数民族社会经济、文化生活的图片资料并不多，可以说，这是一次对云南少数民族经济文化、社会生活最为集中的纪实影像报道。具有极高文献价值，它凝聚着中国几代民族学者和摄影人的梦想和追求。
　　有“新中国民族志电影第一人”之称的杨光海老先生说，这些图片不仅保存了一份那个年代党和国家领导人对兄弟民族真切关怀的感情记录，最重要的是这些图片从历史、地理、人物、经济、交通、生产、生活、宗教、建筑、饮食、服饰、生态环境、节庆祭祀、婚丧嫁娶等反映了20世纪50、60、70年代民族地区社会主义改造、合作社、大跃进、人民公社乃至“文革”时期的情况。我们从照片中，可以看到云南少数民族在不同历史时期的状况和社会历史发展的轨迹，看到特定的政治制度、政治运动和社会变革对各个民族的影响。图片真实地记录了各民族朴实率真的音容笑貌和生活情趣，再现了他们艰苦创业的生动场景。这是一种别有魅力的影像世界。
　　背影已经远去，但历史的瞬间却成为了永恒。