《中庸》曾云：“君子之道，辟如行远必自迩；辟如登高必自卑。”意思是君子实行中庸之道，譬如走远路，一定要从近处（脚下）出发；又譬如攀登高山，一定要从山下启程。此处所言之“道”，虽然是孔子所言的中庸之道，但也可代指一般意义上人们的理想、抱负和目标。即拥有远大理想和目标的人，首先应该从身边的小事做起，从近处做起，把功夫做扎实。这也就是老子所说的“合抱之木，生于毫末；九层之台，起于垒土；千里之行，始于足下。”
　　而今在湖南的岳麓书院，尚存有“自卑亭”一处古迹。“自卑亭”字义无疑来自《中庸》，亭台所设位置古时候正通岳麓书院的入口，意在告诫前来求学的年轻学子们无论是求学问道还是修养身心方面，都须循序渐进，厚积薄发。实际上，年轻学子最容易犯的错误就是好高骛远。虽有匡扶天下之志，却往往连自身都打理不好， 所谓“一室不扫，何以扫天下？”清朝的文学家刘蓉，年轻时在书房苦读，书房有一个大坑，经常把他绊倒。刘蓉也不修理，习以为常。后来他的父亲到书房看到了，就责问他说你连自己的房间都不治理好，怎么去治理天下呢？“扫除天下”的例子本来出自于东汉的陈蕃，历来是少年有大志的表现，此处刘蓉的父亲却反其道而问之，认为做事就应该从身边细事做起，以匡扶天下的志向为借口，却不能治理一室，是荒谬的。
　　“行远必自迩，登高必自卑”的道理听起来是极简单的，但做起来却颇不容易。佛经上有个笑话，说有个愚人看见人家家里盖了三层楼的房子，很是羡慕，于是找来工匠，也要造一所一模一样的。工匠们答应了，不久就开始打地基准备建造房屋。愚人一看不愿意了，找到工匠说：“你们这是干什么？”工匠们说：“给你建房子呀！”愚人说：“我要的是第三层楼的屋子，不要下面那两层，你们快拆了，先造最上面的那一层。”——愚人之愚，自不必说，但我们平时有没有犯这样的错误？急功近利，想一口吃成个胖子，无论考试还是求职、升迁，都寄厚望于秘笈、宝书之类，显示了我们对成功的迫切，对过程的轻蔑。在成王败寇的时代，有多少人是只要第三层楼，不要第一 二层楼的？浮光掠影之下，又有多少人迷失了自己的理想，被这个社会的浮躁和浅薄所淹没？无人知晓。