那只是一条非常普通的围巾，可对于贫困的玛娅和她的妈妈来说，它是那么的漂亮，那么的可望而不可及。那天，玛娅望着妈妈的手轻轻掠过那条围巾时，有一个声音在心底告诉她，妈妈需要那条围巾。
　　货主是个满脸慈祥的老人，岁月染白了他的头发和胡须，也在他脸颊上刻满了年轮的印迹。如果他穿红色衣服，再戴顶红色的圣诞帽，一定像极了传说里的圣诞老人。玛娅心想，这样的老人一定很好打交道。
　　每次进到店里，玛娅都会情不自禁地盯着那条围巾看一会儿，眼睛里闪烁着异样的光芒，像是在观摩一件珍贵的艺术品。货主老人留意到了她，和蔼地问：“小姑娘，你想买下它吗？我可以便宜一点卖给你。”玛娅摇摇头窘迫地跑开了，因为她口袋里连一个硬币也没有啊！
　　那年的冬天越来越冷了，寒风凛冽，雪花漫天。可玛娅的妈妈仍要天天去地里干农活。望着妈妈肩上披着的雪花，玛娅心疼极了。要是妈妈的脖子上有条围巾，也许就不会那么冷了。
　　玛娅手里紧紧地攥着妈妈送给她的那串珍珠项链，在雪地里跑了很远很远的山路。听妈妈说，那串项链是妈妈的妈妈的妈妈一辈一辈传下来的宝贝，能值不少钱。但玛娅只想用它换一条围巾给妈妈。风雪中，她不知道摔了多少跤，多少次跑掉了鞋子。
　　玛娅颤抖着双手把那串珍珠项链放到货主老人手里，说：“我想要那条围巾，因为我妈妈实在是太需要它了。我把项链抵押在这儿，等我有钱了，再把它赎回去行吗？”
　　“要是你妈妈知道你把这么贵重的项链抵押了，她会伤心的。你知道吗？”货主老人说。
　　玛娅急了：“那您赊给我一条围巾吧，求求您了，我有钱了一定会把钱送来的。”说完，她可怜地盯着货主老人，等待他的怜悯。
　　货主老人轻轻地抚摩着她的脑袋，和蔼地微笑着说：“爷爷知道你是个很有爱心的好姑娘。可是，这围巾我还是不能赊给你。不过我答应你，这条围巾会一直为你留着，等你凑够钱了来买走它。”
　　玛娅走出小铺，风暴般的忧伤充斥着她的心，眼泪一下子就流了出来。她开始有一点恨那个货主老人。他真的是太小气了。
　　整个漫长的寒假，玛娅都非常忙碌，忙着在垃圾堆里找那些废塑料和旧报纸，忙着在山坡上采一些可以做药材的野草。这一切，都是背着妈妈干的。她努力地为得到那条围巾付出辛勤的汗水的同时，冬天很快就过完了，可她攒的钱还是不够把它买回来。
　　第二年春天，上初一的玛娅意外地收到了一个包裹。里面是那条让她魂牵梦萦的美丽的围巾，还有一封信。信是货主老人的孙女写来的，她在信里说：
　　寄这条围巾和写这封信给你是我爷爷临终前的遗愿，爷爷说他不是不想赊给你这条围巾，他只是想让你明白，要想得到自己想得到的东西和理想，要想改变自己贫穷的命运，应该靠自己的双手，而不是靠别人廉价的怜恤或者施舍。爷爷说希望你能原谅他的无情。
　　看完信，玛娅潸然泪下。她终于明白，其实谁也不能施舍给我们未来，除了自己。
　　赏析：
　　向贫弱者施以援手，这是富于爱心的表现。但如何表达你的爱心，考量的就不仅仅是你的良心，更包括你的智慧了。古人云：授人以鱼，莫若授人以渔。因为“鱼”再多，总有吃尽的时候，而“渔”却可以保证你一生衣食无忧。尤其是对那些能自食其力的人和成长之中的孩子来说，激发起他们追求美好生活的愿望和创造崭新未来的能力会比简单的施舍更为重要。就像文中那位年老的店主，他对玛娅所做的一切正是为了激发玛娅靠自己的双手实现美好理想的内在动力，为了让她明白“谁也不能施舍给我们未来，除了自己”这样一个人生道理。为了达到这一目的，老人不惜以一种玛娅难以接受的“小气”的面目出现，而他临终前留下的那封信展示出了他冷面之下一颗火热的爱心。本文结尾在意料之外，又在情理之中，很有几分欧·亨利小说的风格。