科学导报讯 记者耿倩 9月22日，记者从山西省科技厅获悉，骨关节病诊断与治疗山西省科技创新重点团队传出佳音，该团队发现GDF11可以通过促进软骨细胞增殖延缓老年膝关节软骨组织退变，为关节软骨缺损的修復提供了一条新的方法。这一成果已发表在《Arthritis & Rheumatology》期刊上。
　　软骨细胞是关节软骨中唯一的细胞，负责维持细胞外基质（ECM）的稳态与平衡，软骨细胞数量的丢失和功能的失衡在骨关节炎（OA）的发病中起关键作用，但由于关节软骨几乎没有再生能力，目前临床上用来治疗关节软骨缺损的方法和药物难以获得满意的效果。骨关节病诊断与治疗山西省科技创新重点团队自2012年组建以来，在卫小春教授的带领下，长期致力于各种骨与关节疾病的诊断和治疗工作，从临床上解决了广大晚期关节病患者的站立及行走功能。
　　骨关节炎是中老年人常见疾病，尤在膝关节常见，随着老龄化的加重，发病率越来越高。该团队通过连接老年鼠循环系统与年轻鼠循环系统后建立一个共有的循环系统，建立异龄异体共生模型，将年轻鼠的血液成份带入老年鼠体内。发现了年轻小鼠血液中的某些成份或“年轻体液因子”可以改善老年小鼠膝关节所处的微环境，激活老年小鼠膝关节软骨细胞中某些对增殖代谢有利的信号通路，延缓老年小鼠膝关节软骨退变，继而得出“年轻因子”GDF11可通过磷酸化Smad2/3促进软骨细胞增殖，延缓老年膝关节软骨组织退变。
　　据了解，该团队自组建以来，在科研上取得了丰硕成果，发表科研论文100多篇，主编及参编专著10余本，承担国家自然科学基金多项。