2014年1月，互联网巨头谷歌宣布以32亿美元现金的天价收购美国智能家居公司Nest Labs，这笔收购是谷歌购买视频网站YouTube交易规模的两倍，更是其购买安卓操作系统付出价格的64倍。此举向外界透露的一个主要信息是，在经历了家庭自动化项目Android@Home的失败之后，谷歌已重返家庭自动化、智能家居以及物联网游戏圈。
　　Nest Labs公司创建于2010年，其创始人是托尼·法戴尔（Tony Fadell和马特·罗杰斯（Matt Rogers），这二位之前都在苹果公司工作。2011年，Nest Labs研发的自学习恒温控制器Nest面市，2013年底又出品了烟雾及一氧化碳探测器Nest Protect。这两款产品的主要特点在于它们是联网运作的——Nest温控器与家中的WiFi网络相联，因此能用任何具备联网功能的设备进行操控；而家中安装的所有Nest Protect探测器也彼此相联，一旦家中起火，任何一个探测器都能给房主发出警示。如果你家中同时安装了这两个设备的话，一旦发生煤气泄漏，Nest Protect探测器还能通知Nest温控器关掉燃气炉。
　　Nest Labs公司产品的共同特点是，它们都非常易于使用，而且不同设备能协同工作。家用自动化技术早已有之，但此前其它的应用方案都没有真正发展成熟，既没有达到合适的商业化应用价格点，支持智能家庭发展所必需的各类家用电器间的互通性也不好。
　　2013年，处于最佳运作状态下的Nest Labs公司的营收约为2亿～3亿美元，对它来说，32亿美元是一个天文数字。对软件公司估值过高的情况屡见不鲜，而Nest Labs是一家生产硬件设备的公司，对其给出一个高于收益2～4倍的估价应该更为合理。谷歌给出一个10倍于其收益的出价，要么是因为它对Nest Labs的产品线和持续创新力有着极大信心，同时还担心其竞争对手（苹果、三星、微软）进军智能家居市场，要么就是因为谷歌有一大笔钱没地方花，想挥霍在炫酷技术领域。
　　从根本上说，谷歌一直在猎寻明日之星。由于其超过90%的盈利都来自广告，过去几年里，谷歌一直在积极开辟新的生财之道。收购Nest Labs绝不意味着谷歌即将全身心投入家庭自动化和物联网市场，它只是谷歌在自己可能的涉足的发展领域中做的一个记号。对于拥有600亿美元现金储备的谷歌来说，32亿美元只不过是九牛一毛。
　　撰文：Sebastian Anthony
　　来源：extremetech.com