在这边荒小镇，我给镇西胡三媳妇接过生，给镇北莫大烟袋取过瘤疮。
　　我是这小镇唯一的郎中。
　　打十年前进入小镇，日子像长途跋涉的驼队在傍晚时分进镇时那样，踢踢踏踏，散散漫漫。从前我虽然想象不到这样的生活，但慢慢喜欢上了。散散漫漫多好，自在舒适，无风无浪。
　　不是夸口，小镇的七八百口人，谁没喝过我给抓的汤药？这七八百口子人，都是我的衣食父母。但有个人我不怎么喜欢，那人是镇西烧酒铺子的来喜，二十岁了吧，白净瘦弱，像根豆芽菜。第一次到我铺里，是一路呻吟着来的。我还以为他病得多重，不过是额头上有块鸽蛋大小的瘀紫，这点儿皮外伤本可不用管它，三五天自然会好。可他一定要我上药，好像只要上过药就立刻瘀散紫消不疼不痒了。好吧，给他抹藥酒，才一沾额头，他那惨痛的样子，让我差点儿有了摘他脾脏的错觉。
　　“怕疼？那还打架？”
　　“哪打架啊。不瞒你说，长这么大我都没打过架。赢了别人疼，输了我疼。哎哟，是撞的。”他龇牙咧嘴申辩，我哑然失笑。没想到，就是这个来喜，唉……
　　那天正午，我坐在柜台后眯了眼睛打瞌睡，到我这年龄了，总有太多的瞌睡——细细的灰尘从屋梁上落下来，落到我脸上。起先我没在意，但更多的灰尘落下来，我便坐直了身子。街面上，崔寡妇那只老母鸡孤寂地咯咯叫，银匠胡老三在扑哧扑哧拉风箱熔银，对街唐烧饼立在街沿处的焙饼炉子，一块炭在饼炉里炸裂了……所有的声息和往常一样。我重新弯下了腰。该来的总会来。
　　不多一会儿，镇外响起沉闷的鼓声，像一千只鼓槌敲打着五百面牛皮大鼓。随着鼓声渐渐激越，屋梁上的灰尘簌簌地往下掉，让人眼都迷了。眨眼间那鼓声直击耳膜，屋里顿时尘灰弥漫，屋架嘎吱摇晃，这是至少一千只钉着厚厚蹄铁的马蹄践踏出的声音。蹄声响进镇里，在街面散开。
　　药铺里闯进三个人，提着明晃晃的刀。头里那斜眼一挥刀，“咔嚓”一声便将我的案桌削掉个角，恶狠狠地冲我吼：“老家伙，到镇西坝子去！”
　　从铺子里出来，我看到镇里的居民，被舞着刀片的人，牲口一样撵向镇西坝子。那个来喜，夹在队伍中间，一张脸青一块白一块。
　　整镇的人们被骑马晃刀的人围在坝中。坝中高处，有个面色阴沉的人盘坐在马背上，提着旱烟袋闭了眼睛吞云吐雾。一袋烟抽完了，在靴底磕掉烟灰，将烟袋插进腰里，才慢吞吞地说：“谁杀了半天云？”
　　人群中响起嗡嗡声。这边荒地方，一直有伙凶悍的马贼，连官兵都不敢招惹。叫半天云的，是这伙马贼的二当家。那人眯细了眼睛，死盯着嘈杂的人群，嘴角向下撇一撇，摆了下头。两个持刀的马贼，从人群中拉拽出个人，一道刀光闪过，一颗头颅被喷溅的血冲出老高，直冲向灰蒙蒙的天空。
　　“谁杀了半天云？”那人仍用慢吞吞的语气问。
　　看着那颗跌落在地的头颅，和那没了头颅踉跄两步栽倒的躯体，被围着的人们刚才还在喧嚷的喉咙，突然像被掐断了般全没了声息。马贼又到人群中捞人时，我听到一个颤抖的声音，说：“是我。”
　　说话的人，是来喜。
　　“出来。”那人冷声道。
　　人群哗地分向两边让出道来。来喜的脸，和那颗掉在地上的头颅的脸一般颜色。我以为他立刻要瘫倒了，然而没有，像有只无形的手提拎着他，让他能拖着两条腿，僵硬地向前挪动。
　　那人一挑眉，问：“你杀了半天云？说说看，怎么杀的？”
　　来喜抬起头，茫然地盯着那人，张圆了嘴，喉咙里挤出干涩的咕噜声，却说不出一个字来。他颤抖得厉害，瘦弱的身子像在筛糠。应该是尿裤子了，脚下出现湿痕。
　　“好，你想当英雄，我成全你。”那人哼了一声，一道刀光砍向来喜的脖子。来喜缩着脖子，两条瘦瘦的胳膊，朝面前无助地捞了一把，想抓住什么东西来支撑摇晃的身子，那只提拎着他的无形的手，似乎突然放开了，他软瘫在地上——他的头完好地架在他的脖子上，那把刀已在我手里。
　　那人眼睛突然瞪大，“你是谁？”
　　“这正是半天云死的原因。”我本是叱咤江湖的刀客，十年前，在江南杀了个顶有名的恶人，他的家人亲信有能力让我死十次。我逃到这边荒塞外，喜欢上平静的日子了。但那半天云居然是江南人，他认出了我。
　　那人说：“我这里有二百五十把刀。”
　　“最快的只有一把。”我看着那人的脖子。
　　那人愣怔了一下，猛一抖马缰，“走。”马贼一阵风似的跑远了……
　　“你不怕死吗？”我问已是我徒弟的来喜。
　　来喜脸红得像个冻柿子，“咋不怕啊，我都尿裤子了。”
　　“那你还出头？”
　　“也不知为啥，好像我不是我了，就走出去了嘛。”
　　“往后再遇到这样的事呢？”
　　来喜低着头，看着自己的手，交叉着搓了好久才说：“不知道……”停了停，看着我说，“有些事，总得有人做吧？”
　　就在这一刹那，我做出了决定，回江南。
　　选自《文化遂宁》