食品包装设计中，色彩作为设计的重头戏，一直发挥着至关重要的作用。但对于儿童这一特殊消费群体而言，如何通过色彩来吸引消费者就显得尤为重要。一般说来，儿童分为三个成长阶段，0岁-3岁属于婴幼儿期，3岁-6岁属于学龄前期，6岁以后属于学龄期。不同的成长阶段对于色彩的感知度是有所不同的。
　　0岁-3岁的儿童，对色彩的反应大多停留在鲜明的色彩上，尤其对红色最具敏感性。但是由于这段时期儿童的认知能力不强，尚不具备购买行为，导致食品的使用者与购买者产生分离。因此，该时期的儿童食品包装设计更多的要考虑父母的心理因素。而对于此阶段的父母而言，对于食品的品质本身的要求会远远超过其包装色彩。设计师要做的就是如何让父母对食品产生信任感，并通过包装更好的体现食品本身。从大量实践调查中我们发现，粉色系（粉红、粉黄等）深受父母们的喜爱。因为这一色系的应用很好地符合了父母这一消费群体的心理，能够使人产生温馨、舒适和感觉，从而大大提高了父母对此类食品的信任度。比如多美滋、贝因美等婴幼儿配方奶粉包装大抵采用粉黄、粉红和粉蓝的色彩。虽然这段时期的食品包装用色不符合该时期儿童对色彩喜好的用色准则，但是其父母代购的特殊性，影响了此阶段的食品包装设计。
　　3岁-6岁时期，随着儿童的成长发育，其对色彩的喜好也随着发生变化。此时的儿童不仅能够准确的识别鲜明的色彩，对于一些细微的色调进行区分。总体说来，该时期的儿童普遍偏爱暖色系。尤其对红、黄、绿三色的辨识度最高。而且随着年龄的增长，儿童对于色彩的意识增强。在父母的协助下，可以较准确的选择自己喜欢的食品。所以此阶段的食品包装要在保证品质的前提下，更多的运用色彩鲜亮和明度偏高的暖色调。例如我们常见的旺仔牛奶，不管是运输包装还是促销包装都采用明度很高的鲜红色。同时，随着学前儿童生活经历的增多，对于色彩的视觉效果和味觉不经意间产生了联系。比如，儿童会把粉红色与水蜜桃相联系，紫色与葡萄相联系，看到红色就想到樱桃，看到绿色就想起了苹果的味道。正是通过这些视觉与味觉的联系促使儿童在食品选择时，能够从纷纷复杂的食品包装中挑选出自己喜欢的口味。笔者注意到伊利优酸乳系列就是通过味觉、视觉的结合，成功的设计出不同色彩代表不同口味的包装。这种色彩包装设计正是完美的运用了儿童的这种潜意识。
　　儿童成长到6岁以后，对于色彩的偏好会呈现出性别上的差异。男生通常最喜欢黄、蓝、红、绿等色彩；而女生大多数偏爱红、黄、橙、白等色彩。同时，此时期的儿童已经完全具备了独立购买食品的能力。所以，设计师要想在此阶段设计出儿童喜欢的食品包装，不仅要考虑到性别对色彩喜好度的影响，而且要深入了解儿童的消费心理（好奇心强、模仿性强、稳定性差等）。像我们经常在超市儿童选区中看到的红、蓝两种不同色彩的食品包装，就是供不同性别的儿童进行选择，此类设计就很接地气地考虑到性别对色彩喜好度的这一影响因素。除此之外，随着年龄的增长，该阶段的儿童色彩喜好也开始由高对比度、高亮度向柔和、协调的方向转化。
　　由此看来，在进行儿童食品包装设计时，色彩的运用是有其规律可寻的。针对儿童这一特殊消费群体，设计师不能仅凭个人喜好随意用色。在儿童不同的成长阶段，根据其生理和心理发育特点，选择不同的包装色彩，对于设计者而言，具有举足轻重的作用。因此，要想设计出好的儿童食品包装，不仅要系统的掌握色彩基本理论知识，还要清楚不同年龄段儿童对于色彩的理解和接受能力，熟知他们的色彩习惯和喜好程度，才能真正设计出儿童及其父母喜欢和接受的出彩食品包装。