整个5月，国际原油价格一路下滑，跌幅超过10%，其中WTI（美国西德克萨斯轻质原油）于5月31日报收86.53美元/桶，跌破90美元，创7个月以来新低。6月1日，布伦特油价也跌破每桶100美元的“心理关口”，创下2011年1月份以来的新低。
　　在油价不断走低、成品油市场低迷的情况下，退出新的成品油定价机制的预期不断增强。对此，中石油的董事长蒋洁敏近期也曾公开表示，“成品油定价机制确实应该改，时间太长了，与市场脱节”。
　　从牛市到熊市
　　当中国人即将迎来欢乐的六一儿童节时，全球原油市场正经历着最严峻的考验，仍旧停留在5月31日的美国纽约，纽约油价下跌1.5%至每桶86.53美元，拉开了油价暴跌的序幕。截至当日收盘，纽约商品交易所7月交货的轻质原油期货价格下跌1.29美元，收于每桶86.53美元，跌幅为1.47%。整个5月份，纽约油价下跌18.34美元，跌幅为21.2%，创2008年12月以来的单月最大跌幅。
　　6月1日，国际油价再度大幅跳水，其中作为风向标的纽约原油期货（WTI）跌至83.23美元/桶，为去年10月份以来的最低水平，而北海布伦特跌破100美元/桶，达到98.63美元/桶。接二连三的下跌，让刚刚过去的5月，成为名副其实的国际原油的“黑色五月”。
　　危机重重的欧债危机，和不容乐观的美国经济，以事半功倍之势挟裹而来。有分析指，出此轮油价下跌主要是由于供求关系变化，而引发的整体性价格调整。根据欧佩克的统计，目前，每天原油的供给过剩量在100万桶左右，处于供大于求的阶段。而二季度是传统的炼油高峰，但由于全球制造业不景气，因此原油需求量并没有显著上升。与此同时，石油输出国组织称，尽管布伦特原油价格已经低于100美元/桶，但是目前仍无必要减少产量，这使得原油价格走势雪上加霜。另一方面，市场对西班牙和意大利的债务担忧加剧，原油需求面负面因素再度爆发。
　　面对如上种种负面预期，市场越来越担心今年全球石油的需求量将明显不及预期。许多研究报告认为，由于欧债危机和全球经济的前景不乐观的双重担忧短期内难以消散，国际油价短期内难以摆脱阴霾。
　　定价牵动人心
　　视线从美国纽约再次转回中国。成品油或大幅降价对于中国的有车一族来说，国际油价的大跌会否带动国内成品油价下调，才是最关心的话题。
　　两个月前，国家大幅上调成品油价格，汽、柴油每吨均提高600元，油价正式步入了“8元时代”。日用品、出租车价格相继上涨，百姓生活成本陡然上升。几乎就在同一时期，国际油价却进入下行通道，纽约油价更是在5月4日跌破每桶100美元大关，与我国油价的上涨形成了鲜明对比。如此巨大的反差再次引发社会各界呼吁尽快出台新定价机制。
　　据报道，中石油5月29日口头通知各销售公司，下调汽柴油区内、区外调拨价各100元/吨。据统计，北、上、广深四大城市加油站均已在6月初出现不同程度的打折，其中北京打折的加油站比例最高：在北京的1235个加油站中，低于指导价格销售的有289个，包括116个中石油、58个中石化的加油站。中石油上一次调整大区调拨价格是在2012年5月10日，分别下调汽油、柴油大区调拨价330元/吨、410元/吨。截止发稿前，多数机构认为降价幅度或为每吨600元，调控后的93号油将回到7元时代。
　　而由于原油价格的不断拉低，地方炼厂也难以独善其身，不少地方炼厂都有减产甚至停产的计划。相关数据显示，地方炼厂的开工率从5月初的38%左右，降到了5月底的32%左右。而地炼的其他产品同样不容乐观，国内燃气市场心态备受打压，加之进口气价格不断拉低，6月CP（沙特液化气合同价）如预期般下调，严重冲击了国内燃气市场，后者随之进入下跌通道，6月第一周即下滑300至400元/吨。