时至今日,比尔·盖茨已经是闻名遐迩的大人物。但是15年、20年前还不是。那时我国也有一批专家在从事计算机的研制、开发、教育和应用。国门打开后,他们也先后用上了与比尔·盖茨所用相差无几的微机。那时市场上也出现了我国公司提供的ccdos、cced……等一流产品。由于当时电脑芯片的集成度还很低,国内外微机容量都不到现在的2万分之一,因而我们的专家与盖茨之间即使存在差距也绝不会像现在这样悬殊。然而,十几年过去了,当我们目睹盖茨和微软公司冉冉升起的时候,我们自然会提出这样的问题:我国的专家哪去了?他们为什么没有成为中国的首富?原因是多方面的,我只想讨论其中的一个核心问题---知识产权及保护问题。
　　在一个长时期内笔者并未觉得这个问题的严重性。记得10年前曾去学校机房参观一位美籍华人张博士的演示。演示完毕,几位从事制图学教学的教师想从他手上留下一套拷贝。张博士没有应允,却平静地说:"在我家里我和儿子都搞计算机,他不用我的软件,我也不用他的软件。"当时听了这话,感到很诧异,心里觉得有点过分,似乎太过矫情了。很久以后才慢慢有点领悟。特别是目睹微软公司的崛起,才恍然大悟,原来知识产权是一个非常重要的根本性问题。
　　现在常有人说:"盗版软件泛滥的原因是因为正版软件太贵",平时也经常听到计算机界的朋友嫌软件太贵的呼声。这呼声常常勾起一句相反的谚语:"谷贱伤农"。我想,一个农民即使是文盲,他也不会抱怨农产品价格太高。因为那是他劳动价值的体现,是他养家糊口的凭借。不少知识分子经常抱怨当前知识不值钱,知识分子报酬太低,但却又喊出由我们自己提供的产品太贵的呼声,这是什么逻辑?
　　我们要用的软件总是在买了硬件之后,确切地说,是在购买硬件的同时就要配备软件的。既然买得起硬件为什么买不起软件?软硬本来是不能分家的。这种买硬不买软的普遍做法,只能出现在规范的软件市场被大规模盗版吞噬之后。于是原先只够买一台电脑(包括软硬件)的钱,被用来买了两台电脑(有硬件无软件)。它的表面结果是机器上了档次而应用跟不上去,出不了效益;更深层次的结果是窒息了我国的软件产业,使它20年裹足不前,难以发展。
　　只有确保知识产权,知识产品才值钱;只有知识产品值钱,全社会才会觉得知识可贵,知识者才会受到真正的尊重和重用;只有知识者能够按照他提供给社会的知识产品的数量和质量,从社会获得与之相应、相符的报酬,社会才会得到快速、有序、可持续的发展。