中国人靠拼命挣小钱的精神，还能走多远？
　　
　　根源：拼命挣小钱的精神
　　
　　苏东在2009年9月份的一天来我家，跟我说要写一本书，讨论中国改革中劳动者的作用。最初我是有些反对的，因为这听上去像是一本流行的民族主义观点的书。但是，听他认真解释之后，我释怀了。
　　他的基本观点我是认同的。中国经济的成功有许多因素，但是中国人的勤劳却很少有人提到过。其实这一点极其关键。如果比较中国人和外国人，或者对有儒家传统的人和其他的人比较，这个特点就很明显。中国工人的生产效率高、听话、能吃苦耐劳，这些特点是有利于经济增长的。
　　中国人对很薄的利润也会不辞辛苦地追求。这种精神是世界上少有的。
　　
　　农民工：在富余中忍受不公
　　
　　这种传统可能和生活环境的艰难有关。这两个省都是人口众多，土地资源稀缺的省份。总起来看，和别的国家比，中国就是一个缺乏资源的地方。这培养了中国人吃苦耐劳的精神。这种精神一旦有一个良好的市场环境，就能发挥出巨大的力量。
　　在过去的30年中，城市里盖起了无数的高楼大厦，全国修了五万多公里的高速公路，几千公里的地铁，挖了约300亿吨煤（为此死了十几万矿工），还在出口加工业的流水线上为中国挣得三万亿美元的外汇储备。这样的成绩是靠什么人做成的？当然，首先就是两亿多进城打工的农民工。
　　巨大的贡献，微薄的报酬，显然是极不公平的。我们能不能提高农民工的工资待遇呢？从市场的角度看，这是很难的。因为工资水平基本上是由市场决定的。在供过于求的条件下涨工资是不可能的。市场经济虽然有很高的生产效率，可是分配就是那么不公平。
　　
　　企业家：在稀缺中一身毛病
　　
　　苏东的书，《了不起的中国人》，不但提到了进城打工的农民工，也提到了中国的企业家。相比之下，中国的企业家也是了不起的。与别的国家相比，他们的经营环境充满风险和政策不确定性，人身和财产没有严格的保护，但是他们成功地为社会和国家做出了巨大贡献。工人提供劳动。但是劳动用于什么地方，生产什么产品，销往何处，定什么价格，都关系到企业的生死存亡。企业家组合劳动、资本、市场、技术，用最低的成本生产出优质产品。这部分工作不是工人做的，是企业家做的。改革前，工人同样劳动，但是财富的生产非常有限。原因就是没有企业家在组合要素中的作用。
　　相对而言，中国的企业家是稀缺的，他们能够得到因稀缺而造成的额外收入。现在连外国的企业家都赶来中国赚钱。因为中国的市场中企业家供不应求。
　　苏东并没有用偏见的态度看事物。他也提到中国人的许多毛病，如：出口劣质产品到俄罗斯、非洲、东南亚和欧洲；中国人不遵守公共秩序，不懂得尊重别人，只顾自己；做生意时行贿；同行中彼此使坏，恶性竞争；做事缺乏原则，只管赚钱。
　　因此，我们的担心在于，如果这些毛病不改，中国经济的一时辉煌最后将会拖累自己，这样干下去是走不远的。
　　（本文作者系著名经济学家、天则经济研究所理事长）
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