铁凝的《永远有多远》以女性的视角，讲述了主人公白大省的悲欢离合，将读者引向深层的探问：心灵回归之路——“永远有多远”。女性的自我正确价值认识与定位的路途有多远。以点带面，我们不妨将聚焦点放在主人公白大省身上，看一看是什么造成了白大省式的悲剧。
　　 笔者认为原因有三：一 、男权文化对女性的过多的期待与苛求;二、时代的变迁中过分坚守的过时热情;三、自我在精神上独立意识的缺失。
　　 一、男权文化对女性的过多的期待与苛求
　　 整部作品女性人物居多，除主角白大省外，还有作为故事见证者与叙事者的白大省的表姐——“我”;骄傲、貌美的西单小六;年轻貌美、粗鲁而又骄蛮的白大省的表妹小玢。这三个女性都与主人公的命运产生直接的关联。白大省初恋、暗恋的大春为西单小六着迷;和她几乎就要结婚的关朋羽，却因为表妹小玢的出现而移情别恋。铁凝从时代角度出发，展开对男权社会下女性生存境遇的深切观照，也通过这些女性引起人们，尤其是女性对当下自身生存状态的更深层次的思考。
　　 透过白大省的利他主义情怀，不难窥见男权文化对女性的期待与需求。作者的着力点，隐含着一种追问，在当代都市生活中，松动的男权价值体系比之几千年僵硬的男权价值体系，向女性提出了更具挑战性和尖锐性的问题：在这个时代背景下，女性在繁华世界中如何做到自尊、自立、自爱和自强。
　　 二、时代的变迁中过分坚守的过时热情
　　 白大省式悲剧的产生除了男权文化对女性的过多的期待与苛求之外，女性自身所处的时代也是极为关键的原因。在一个自私、冷漠、功利的空间里，白大省的善良、纯洁、无私、宽容、正派是否还有存在的价值和意义？在作品中白大省始终以“仁义”的形象出现。她最大的与众不同就是空怀着一腔过时的热情。但是在作品中作者也肯定了白大省作为北京女孩的典型代表形象之一的绝对地位，甚至将北京女孩作为北京的符号。可见作者并非否认女性人格中仁义善良等美好品质。然而过犹不及，这种极端的利他主义给她带来的伤害远远多于利益。可见作者并不是真的反对白大省的过分热情，只是将“白式悲剧”的症结放在那个特殊时代的洪流之中加以思考。
　　 三、自我在精神上独立意识的缺失
　　 真正制造白式悲剧的正是白大省自己。白大省虽然相貌平平，但其善良、谦逊的品德弥补了她外表的不足。论学历和工作，白大省是受过高等教育的知识女性，在理性认识层次上十分明确地意识到确立自我主体意识的意义。她在经济上是独立的，对待爱情执着认真，是一个大胆追求自己幸福的女性。可以说，她有足够的能力与男性抗衡。然而，因为白大省深受传统道德观念的熏陶，使其在行动上，有过分忽视自我的助人为乐，成人之美。可以说白大省式女性虽然已经有了一定的经济基础和个人独立，但在精神上却受到男性藩篱的约束和影响。
　　 白大省唤起更多的人去关注女性，特别是去关注女性的生存空间和精神状态，从而引导她坚守本我，走出固化思維的藩篱，成为最鲜艳的自我。