朝鲜于5月25日进行第二次核试验后，又于5月26日试射了两枚短程导弹。与此同时，韩国于5月26日宣布全面加入《防扩散安全倡议》。由于此前朝鲜曾称，将把首尔加入《防扩散安全倡议》的决定视为宣战。这使朝鲜半岛的局势骤然紧张。
　　朝鲜于5月25日宣布成功进行了一次地下核试验。平壤的这一作法违背了联合国安理会2006年通过的第1718号决议，招致世界各国的强烈谴责与警告。来自四十多个国家的部长共同签署了一份声明，敦促平壤停止进行核试验，重返旨在终止其核武器研究的六方会谈。不过，朝鲜无视国际社会的警告，又于5月26日试射了两枚短程导弹。就在同一天，韩国在经过高层会议讨论后决定全面加入已有100多个成员国的《防扩散安全倡议》。考虑到日益紧张的朝韩局势，韩国政府还建议开城工业开发区工作的韩国人避免与来自朝鲜的工人接触。
　　事实上，数月来韩国一直表示要加入美国的“外海封锁”行动，即封锁朝鲜可能用来进行核相关贸易的港口，但首尔担心这一举动将会加剧朝鲜对其的敌视态度。此次韩国做出加入《防扩散安全倡议》的决定后，韩国外交部发言人文泰瀛在声明中称，韩国之所以做出该决定，是为了应对“大规模杀伤性武器和导弹的扩散，对世界和平安全造成的严重威胁”。韩国统一部副发言人李钟株(LeeJong-Joo)也表示，《防扩散安全倡议》不是特别针对哪个国家，而是一种防止核扩散的手段。她表示：“这一事件与朝韩关系无关。我们希望朝鲜不要对此产生任何误解”，而且，韩国方面还表示，韩国未来将继续遵守朝韩两国2005年签署的强调非暴力的海运协定，不会主动骚扰朝鲜船只。
　　不过，由于朝鲜一直以来都对韩国加入《防扩散安全倡议》的可能感到非常愤怒，并称李明博是叛国者，其政府是“傀儡当局”。而且，美国总统奥巴马致电韩国总统李明博，称赞韩国加入《防扩散安全倡议》的这一决定之后，朝鲜中央通讯社在一次声明中指责奥巴马自“前总统小布什武力压制朝鲜之后，继续推行同样不计后果的政策”。其在声明中称：“美国将亚太地区的处于其武力控制之下的危险想定……就像试图用油来灭火一样愚蠢”。因此。韩国分析家也对首尔加入《防扩散安全倡议》的效力表示怀疑，称这一举动会使朝韩关系进一步复杂化。韩国首尔世宗研究院朝鲜问题专家Paik Hak-soon称：“这一举动很明显使让紧张局势加剧。这并不是有效解决朝鲜无核化基本问题的政策手段。”
　　事实上，由于朝鲜核问题仍是亚洲地区最紧迫的军事与外交问题，所以自其于上个月测试一枚远程导弹后，美国军方便加大了对朝鲜的注意。而且在朝鲜进行这次核试验之前，美国就已经预见到了逸一事件。据一位要求匿名美国防扩散官员透露：“我们有充分的理由相信朝鲜确实进行了核试验。目前我们仍在分析数据以确定核试验的爆炸当量。”这位官员表示，在朝鲜核试验几天前，监视朝鲜测试场的美国情报部门就发现了那里有重大活动。为了监测这次试验，美国还部署了一批高科技设备，其中包括五角大楼配备有能够收集大气中核爆尘埃设备的飞机。而且，这名官员还证实称，朝鲜在引爆核弹的同时还发射了一枚或多枚短程导弹。此外，一位同样要求匿名的美国军官称：“通过已观察到的朝鲜的言行，我们已经预见了这一事件。我们对此毫不惊奇”。
　　虽然目前美国官方还没有得出朝鲜此次试验的核爆当量，但由该试验引发的人工地震为4.52级，较2006年核试验的4.1级有所提高。利用这一地震数据，一些专家称，朝鲜第二次核试验的爆炸当量较上次稍大，但仍远远小于美国于二战期间向长崎与广岛投掷的原子弹。不过，俄罗斯官方却表示其监测到的爆炸强度要大得多。俄罗斯国防部发言人德罗贝舍夫斯基称：“俄联邦国防部的特别控制装置监测到朝鲜境内进行了一次10-20千吨级当量的地下核爆炸。俄罗斯称，朝鲜核试验后，俄罗斯气象学者—直在监测俄远东地区的辐射情况，但在25日傍晚之前。他们并没有发现本地辐射有任何变化。然而，美国分析家对俄方消息表示怀疑，因为这暗示出朝鲜核项目有了重大飞跃。
　　值得注意的是，尽管美国军方情报事前已知朝鲜核试验迫在眉睫。但其并没有将此事通报联合国，美军在核爆前后也并没有表现出戒备姿态。据那位匿名的美国军官表示。五角大楼不想对朝鲜的挑衅行为做出军事上的回应。他表示：“在这里。外交方式是首要的手段，这才是现在的重点，而不是任何形式的军事回应。”