中国是世界第三大产糖国，同时也是世界第二大糖消费国。自2005年下半年起到目前为止，由于国际糖价暴涨，刺激了包括中国在内的世界各食糖生产国产量大幅增长，一时间，制糖业发展前景被人们普遍看好。两会期间，来自我国糖主产区广西来宾市的张少康市长，则在客观全面的表述中，道出了他对“甜蜜的事业”的独特见解。
　　《中国城市经济》：2006年10月29日，温家宝总理视察来宾蔗糖业时反复叮嘱，要做好甘蔗和制糖业这篇大文章。作为蔗糖主产区政府领导并长期坚持关注和研究糖产业走向，您是如何认识我国当前糖业发展的现状？
　　张少康：糖是排在粮、棉、油之后涉及我国国计民生的大宗农产品，也是我国农产品加工业特别是食品工业及下游产业的重要基础原料。糖业的稳定，不仅涉及几千万糖农的切身利益，而且涉及食品工业及下游产业的发展，涉及人民生活和社会稳定。经过几十年努力，我国基本实现食糖自给，行业得以稳定健康发展，老少边区糖农收入得到保障，成果来之不易。目前，我国糖料种植面积2350万亩，年产食糖1100万吨左右，是位列巴西、印度之后的世界第三大产糖国，同时也是仅次于印度的第二大消费国。而这其中，有90%的产量来自我国广西、云南、新疆、内蒙古等边疆省区，涉及糖料及相关农业人口几千万人，糖业是边疆少数民族聚集地经济的支柱产业，也是社会稳定的重要基础产业。就广西来讲，全区89个县（市、区）中就有56个种植甘蔗，涉糖农村人口2600余万人，这其中全区49个贫困县中又有36个县的财政收入相当部分来自蔗糖产业。具体到来宾，制糖是我们的支柱产业，肩负着农民增收、财政增长、企业增效的重要作用。
　　《中国城市经济》：虽然取得了成果，但是由于受传统种植方式和制作工艺水平的限制，我国制糖业发展还面临着一定的困难，请您谈谈这方面的情况。
　　张少康：的确是这样，我国甘蔗种植主要分布在贫瘠的山坡地和旱地，以小农经济为主，户均种植面积3～5亩，且多以手工种植和收获，没有实现机械化，生产效率很低，制糖成本高。目前我国食糖平均成本约3500元/吨，而从澳大利亚免税进口加工成白糖后的成本仅为3000元/吨，因此，在国际竞争方面我们处于成本劣势。
　　《中国城市经济》：那么制糖业进一步作大做强需要从哪些方面入手？
　　张少康：首先我认为应该在政策上进行扶持。国家已对种粮食给予了直接补贴，希望也能给甘蔗种植户进行补贴，以调动蔗农的积极性；其次，建议国家每年从农业发展基金中专项安排扶持广西糖业生产；第三，支持广西大力发展糖业循环经济；第四，建议国家从战略考虑支持对甘蔗良种研究、培育。
　　《中国城市经济》：您刚才谈到的糖业循环经济我们很感兴趣，是否可以着重谈谈？
　　张少康：好的。这个设想主要是针对广西糖业产业链仍较短，综合利用率总体不高提出的。过去我们榨完糖后蔗渣都要烧掉，既浪费了资源，又污染了环境。如果通过循环利用我们就可以实现40～50%的回收率，延伸出很多下游产品，比如在蔗渣中加入少量木桨就可以生产出高档文化纸，还可以生产出酒精、乙醇燃料、酵母、有机化肥，生物工程和生态农业也可大有作为。目前，我们正在建设一个30万吨桨纸项目，大概2～3吨蔗渣就可以生产1吨纸。还有就是酵母，已经引进法国乐斯福集团、广东东糖集团，共同合作建设3万吨酵母和2万吨酵母提取物的项目，大概投资10亿元。应当说，大力发展糖业循环经济是让“甜蜜的事业”更长久的必由之策。
　　《中国城市经济》：我们特别注意您强烈反对将食糖列入《中澳自由贸易协定》，其中的缘由是什么？
　　张少康：食糖作为特殊敏感商品，全世界除了我国和澳大利亚外均对本国糖业实行高关税保护政策，发展中国家平均关税为95%，而我国仅为15%，与此同时我国现年食糖进口配额为194.5万吨，是国内食糖消费量的20%，已经超过了世贸组织5%的规定，中国糖业做出了巨大让步。而自2005年下半年到目前为止，由于国际糖价暴涨，刺激了各国特别是澳大利亚食糖产量猛增，产量超过消费量。在这样的情况下，为了消解出口压力，澳方迫切希望通过降低关税加大对华食糖出口量。正如我前面所讲，我国食糖生产成本远高于澳方，在两国食糖竞争力悬殊的情况下，若实行食糖自由贸易，势必会冲击我国食糖市場，直接损害几千万糖农利益，更为严重的是我国70%的食糖主要用于食品和相关下游产业，食糖价格的大起大落将直接影响到这些产业的健康发展和食品安全。进一步说，如果中澳实现食糖自由贸易，将会给巴西、泰国等第三国带来“示范”、“放大”效应，最终中国将完全失去控制食糖的话语权。因此，就目前条件来说，无论从国际竞争角度，还是国内食糖产业健康有序发展，将食糖列入《中澳自由贸易协定》都是不明智之举。