甜味剂，也就是我们通常所说的糖精，它并不是糖类，但它的甜度比我们生活中普通的调味蔗糖要高10～100倍。在食品生产中，只需一点点人工甜味剂就可以让食物或是饮品变得非常甜，并且基本没有热量，是现在的食物加工中必不可少的一种化学物质。
　　许多人都认为甜味剂并不像广告中所说的那样安全且健康，为什么呢？以下四点将告诉你原因。
　　首先，甜味剂有可能会致癌，不过也有人不同意这种说法。如早在20世纪70年代，科学家发现沙卡林糖精在实验鼠体内引起了膀胱癌，不过后来证实了引起老鼠癌症的机制在人体内是不存在的；到2005年，在一项实验室研究中发现，长期给实验鼠注入大剂量的名为阿斯巴甜的甜味剂的话，会导致实验鼠患上淋巴瘤和白血病。这个发现引起了人们极大的重视。不过有反对者说，导致实验鼠患病的甜味剂剂量很大，等同于人类要在每周喝上2000罐可乐，坚持喝上一段时间后才有可能引起癌症。
　　关于甜味剂是否能致癌，科学家们仍在研究当中。
　　第二，大量的甜味剂有可能会引起腹胀或腹泻。常见的人工甜味剂如山梨醇和果糖在人体内是不易消化的，它们在人体的胃部和肠道中发酵后产生大量气体会使胃部和肠腔充气，使人产生腹胀感。这些气体需要大量的水来缓和，随之而来的就是肚子疼痛、腹泻。我们成人的免疫力好，所以没什么问题。然而对于器官尚未发育完全的新生儿来说，加了甜味剂的饮料是不能给新生儿喝的，否则会引起严重的腹泻。
　　第三，最近科学家们做了一项实验，他们发现甜味剂可以引发老鼠的糖尿病和肥胖症。科学家对此的解释是，甜味剂是一种“假糖”，当甜味剂进入体内后，会让我们的身体以为有糖来了，然后开始工作。但是其实并没有糖在身体里。这就是一个“狼来了”的故事。时间长了，身体就知道那并不是糖类，就不会工作。可当真的糖类到来后，身体也会以为是“假糖”，就不会释放激素调节血糖和血压，糖类积累在体内，就有可能患有糖尿病和肥胖症。
　　第四，甜味剂还会改变我们人体中微生物群落，有可能会导致它们在我们体内进行有害的新陈代谢，例如有益菌双歧杆菌和乳酸杆菌可能会在我们体内产生有害的物质。另外，如果你长期饮用添加了甜味剂的饮料，确实也有其他已被证实的危害，例如汽水中的二氧化碳如果摄入过量，会对人的骨骼、肾脏等造成极大的负担。所以尽可能少喝这些饮料吧。
　　以上就是甜味剂有可能会对人体造成的影响。你也许会感到惊讶，广告中所说的安全健康并且可以减肥的无糖饮料竟然会引发糖尿病？这难道不会引起巨大的恐慌吗？可能又会有反对者说，虽然甜味剂能在老鼠身上引起糖尿病和肥胖症，但动物的基因和人类不一样，所以还不确定是否是如此呢。不過如果你查阅历年来美国糖尿病和肥胖症患病人数的数据资料，你会发现自从20世纪50年代开始广泛使用甜味剂制作食品和饮料后，糖尿病和肥胖症的发病率仍在不断上升，这其实足以证明，甜味剂可能起的是不良作用。