莆仙闹元宵的日子，自正月初六至二十九日，各村社次第举行元宵节，各地元宵正日不尽相同。明代户部尚书仙游人郑纪曾写诗赞莆仙元宵夜“最爱春光浮合夜，好将福夜殿元宵”。
　　莆田市史称“兴化府”，位于福建省沿海中部，人文发达，素有“文献名邦·海滨邹鲁”之美称，这里文化底蕴深厚。莆田特有的地域性“元宵月”民俗活动从正月初六起至二十九日妈祖宫举行“尾夜灯”方休，堪称全国最长的元宵节。在长达二十多天闹元宵的日子里，每天都有不同村庄、不同姓氏闹元宵，活动形式多样，充分体现出乡土文化所独有的强烈内聚力和乡土气息，深藏着许多原生态的艺术元素。
　　“福首”是元宵活动中每个村社根据年龄辈份或抽签、或轮流选定的已婚男性，人数根据每个村社俗定，少的三、四人，多的十几人。福首身穿长袍、头戴礼帽，负责是年向社神烧香、祭祀、收藏社神袍服、祭器等，出游时手捧社炉随神座绕境巡游并与沿途信众换香布福，他们是闹元宵的带头人。来年当“福首”的村民要在家门口迎接并完成“福首炉”等交接仪式，用心供上一年的香火，等来年元宵再用。是年的“福首人家”都会在家门口搭彩门、挂红灯、摆宴桌等，以表达“福首人家”的体面。已婚男子以做“福首”为吉利和荣耀，亲朋戚友均会送礼祝贺，福首也要大摆宴席酬客，可见气氛浓厚，喜乐融融。
　　“红盘担”由10个“红盘”为一担，两头各5盘，从大到小层层相叠，形成一个圆塔形，用红绳或红袋绑、套在一起。盘中分别装有猪肉、线面、红糰、面龟、桔子、布料、服装等。在涵江当地有个习俗，同族的亲戚当上元宵“福首”都要挑着“红盘担”前去贺喜。许多村庄还会将贺喜的“红盘担”在宫庙前集中后绕境巡游，这一个个充满喜气的挑担者也构成了当地元宵期间一道特有的风景。
　　摆宴桌是农村元宵活动中最常见、不可或缺的民俗，家家户户都要准备各种用食品制成的宴品，小至果蔬糕点、山珍海味，大至全羊、全猪等，摆在自家大堂上，既让祖先神灵“看”得高兴，又可以供人们观赏。“福首人家”和宫庙里的宴桌更是大方阔气，供品、祭品琳琅满目，很让人看的热闹、大饱眼福。
　　各地棕轿样式和材质有很大不同，重量也差别很大，重的上百斤，轻的仅几斤。尽管形式差异大，但每座棕轿顶部都会绑上棕叶，贴上象征不同姓氏、不同村落的神符，并在棕轿里放上一尊本村供奉的菩萨。各地棕轿舞亦各有不同：有跳有摆、有走有跑、有绞有转，有摆着棕轿不停绕埕转，有沿街巷快速奔跑，有把棕轿绞在一起绕火堆连续转圈，还有抬着棕轿踏过火炭、跳过烈火……，在呐喊助威声中，舞轿的年轻人你追我赶互不服输，丰富多彩的舞棕轿表演已成为莆田最具特色的元宵活动内容，这一古老民俗如今愈加焕发蓬勃活力。
　　在丰富多彩的庙会活动中，最精彩最神秘，同时也是最刺激最吸引人的活动是“僮身”表演。“僮身”是从人到神的“进化”过程，不同宫庙的“僮身”拌相各有特色。“僮身”都要在菩萨面前叩堂，在僮伴不停地摇铃击鼓、高声诵经中不断摇头，直至全身发颤、双眼直瞪，这就意味着“神上身”了，进入角色了，可以上堂表演了。
　　行傩，当地俗称“出游”。意在请神灵逐瘟邪，佑护自己以实现美好的愿望。行傩的队伍有百千人不等，队伍沿途经过时，家家户户都设宴桌迎神祭拜，群众夹道观看、迎接，男人们燃放大炮团助势，女人们围着手捧社炉的“福首”换香求福，场面十分热闹。
　　“正月里来闹元宵，家家户户挂红灯”。在这里闹元宵观灯跟内地截然不同，人们不是在一个固定的地方观灯，而是大家或抬或举着灯巡游，活现条条灯龙。这里的灯虽然还有许多保持着古代宫灯的形状，但随着社会的进步，如今的灯比较现代化了。“游灯”的路线往往会很远，有时包括好几个山头或村庄。“游灯”所经之处，家家户户燃放烟花，震耳欲聋的烟花也照亮了整个村庄，把整个元宵活动推向最高潮。在“游灯”将要结束时，“福首”们会安排人员给参加“游灯”的每人分发一双“丁”饼（意为添丁进财）。一串接一串的灯笼，接在龙头后面，那一长串灯笼仿佛是条条火龙，逶迤盘旋游动，蜿蜒约一两公里之长。
　　元宵节不仅是人们对未来生活的美好祝愿和希望的一种寄托，同时也体现了人们迎祥纳福喜庆节日的欢乐心情。在莆仙看元宵，不仅可以邻略到新奇和惊喜，更能感受到历史悠久的中华文明的博大和淳朴的民情。男女同乐，老幼同春，古今融合，各逞风彩，体现了我市浓郁的地方民情特点和民俗传统文化的历史丰富积淀。
　　莆仙民俗是一部写不完、说不尽的书，是珍藏在民间一项极其宝贵而丰厚的精神财富，是莆仙文化重要的组成部分，具有旺盛的生命力和无限的文化魅力。成为莆仙文化的一个极其闪耀的亮点，并且将永远伴随着莆仙人日常生活中。它是不知不觉之中在不断的传承与发展，进而随着时光的流逝而不停地丰富与延续下去。