在德国用餐时，拾起桌子上的面包屑和糖渣吃是很自然的事，人们从没有想到要虚张声势地去掩饰自己。据说在德国连任几届总理的科尔用完餐后还舔舔盘子，贫民百姓就更不用说了。一个赫赫有名的富裕之国，人们在日常生活中如此小气吝啬，若非亲眼所见所闻，说出来实在令人难以置信。
　　在德国时，听说我们的女儿也来了，我们的德国朋友，一对教授夫妇专程来看她。只见他们一个端了一盆花，一个拎着大布袋，我们一看吓了一跳。因为我们知道西方国家的习俗，一般礼节性的拜访只带点小东西，用中国人的话来讲“礼轻情义重”，不会大张旗鼓地送礼。一进门教授将花盆送给了我这个女主人，教授夫人便迫不及待地打开大布袋说：“你们的女儿来了，我们很高兴，这是给她的。”我们一看傻了眼，原来是一些她女儿穿小的半旧不新的衣服。出于礼节，我们只好硬着头皮说“谢谢!”，可心里却怪不舒服的，心想也别太瞧不起中国人了，我们再穷也不至于捡你们的旧衣服。事后当我跟一个嫁给德国人的中国女留学生说起此事，不想她比我还委屈。她说，她的公婆很有钱，有小洋房、花园、汽车等，可是给小孙子过周岁生日时，他们只是送了一个刚够买一辆自行车的定期存折而已。
　　至于日常生活中德国人的“小气”、“吝啬”现象更是比比皆是。如洗一大堆碗碟，一般人只用一小盆水加几滴洗洁剂。若你开着水淋洗，德国人的眼睛会瞪得要从眼眶暴出来；每当外出旅游时，在来回路上，用过了的几个啤酒瓶都舍不得扔，他们还要拿到超市退押金。有的人家里停着几辆私人汽车不开，却偏偏要骑自行车上班。再如学校里的老师有一个奇怪的嗜好，喜欢保存学生们用过的旧书，然后将它传给下几届的学生用。总之，德国人实在是小气、吝啬，有时简直是离了谱，让人觉得不可思议。
　　当然德国人并非事事总是那么小气、吝啬，在某些事情上他们却很大方，如他们在美化环境方面就很愿意花大钱，一点都不含糊。在德国，几乎每家的房前屋后、走道、平台以及办公室的窗前、桌上，都有绿色的植物，奇花异草，让人感到无处不是春、无时不是春。在德国人的日常生活中，食品?消费大概只占工资总额的20％，而他们用于环保和绿化环境的费用竟占10％左右。如今德国人想要建造一栋私人住宅，人们首先考虑的不是房屋的造型，而是考虑有没有与之相配的花园、草地，以便能够利用周末、假期及工作之余种树、养花，陶冶情操，美化环境。再如，德国人十分宠爱大自然的生灵，漫步街头、公园，你时常可见人们自备食物去喂养它们，使许多动物能与人和睦相处，相安无事。狗是德国人的宠物，也是他们最忠诚的朋友，因此，德国人对狗是最舍得钱的。他们会为狗上户口、办保险并购买专门的饲料喂养，狗死后，还为其建碑立墓。虽然这些方面的花费很多，但德国人却心甘情愿。
　　随着与德国人的交往增多，你会发现谨慎、小心的德国人有着他们的传统文化习惯。他们认为干每一件事都要有责任感，必须符合公共利益的原则，奢侈、浪费不是富有的表现，而是愚昧的体现。特别是随着当代工业的高度发展，自然和环境保护成了人们日益关心的问题。人们意识到保护环境不仅是生态理智，而且是经济理智的要求，更是人类提高生活质量的根本保证。为了大自然的纯洁、美丽，德国人像爱护自己的身体健康一样，精心呵护大自然，为之而吝啬小气，为之而慷慨大方，奉献出最真诚的爱。而大自然也没有辜负他们的爱，回馈给了他们一个富有现代文明的“伊甸园”。
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