我很喜欢商务印书馆创始人之一高凤池这段话：“我觉得社会中有三种事业非常重要。一种是银行，一种是报馆，一种是书业。这三种事业与国家社会民族极有关系，力足以移转国家社会的成败、兴衰，或进退。”陈光甫就是20 世纪中国银行史上一个响当当的名字，被誉为“中国的摩根”。抗日战争期间，蒋介石之所以派他前往美国借款，就是想借助他在美国金融界的影响力，他果然不辱使命，得到2500万美元可以循环使用的“桐油借款”。1941年美国总统罗斯福的私人代表居里在重庆当面对蒋介石说，陈光甫是中国优秀的金融家，希望蒋多向他请教。可是，他对做官兴趣不大，蒋多次请他出任财政部长，他都没有接受。
　　1915年，当这位毕业于美国密西根大学的年轻“海龟”创立民营的上海商业储蓄银行时，手里一无资本，二无背景，最初只筹措到8万元，最大的股东只有2万多元投资，他个人名下的不过区区5000元，有一部分还是有人替他垫支的，开业时全部员工加起来只有7个人，被人叫做“小小银行”或“小上海银行”。他本人以总经理兼营业，拉存款，跑企业，做放款，晚上还要为员工上课。到1926年，银行的资产总额达到3200多万，年平均盈利率超过20%以上，成为金融界举足轻重的“南三行”之一。到1937年6月底，存款额已接近2亿元（折合黄金171万两），相当于全国私营银行存款总额的十分之一，分支行遍布全国各主要大中城市，乃至避暑胜地莫干山上，鼎盛时期有110多处，员工2000多人，在国外各主要城市也都有代理银行，是中国经营外汇业务的主要银行之一，在国外享有信誉。昔日的“小小银行”异军突起，成了国内外知名的大银行。
　　陈光甫深知为社会服务，利在其中的道理，他曾经说过：“凡私人所有的工业、金融机关、大企业等等，请牢牢记着‘我是来服务的’这句话，否则，它们的灭亡，无论如何，是逃避不了的。”上海商业储蓄银行的成功，很大程度上就取决于它的服务意识，陈光甫手定的行训就是“服务社会”，为此还确立了六条原则：不辞烦碎、不避劳苦、不图厚利、为人所不屑为、从小处做起、时时想新办法。创行之初，就推出了“一元即可开户”的举措，吸收小额储户，当时有人蓄意刁难，拿100元要求开100个存折。他说，银行是一针见血的组织。办银行，信用第一，只要建立了信用，社会的闲散资金就会源源而来、聚沙成塔。所以，当1927年的政局变幻时，武汉政府命令，集中现金，停兑钞票，上海商业储蓄银行汉口分行在这前后收到的存款约五六百万，为了确保信用，他坚持以现金支付，停兑令之前存入的一律付现金，在停兑令之后存入的也各按存款日的市价支付。如此一来，多付出了200多万现金，但却赢得了武汉人的信赖，此后业务兴旺。
　　
　　有一次，他在美国到一家银行办事，看到银行大楼气派十足、富丽堂皇，大有令人望而生畏之感。所以他在上海建造自己的银行大楼时，特别注意外观朴素，两层以上都用清水红砖墙面。宽阔的正门有意封闭，出入改走边门。各地的分行、支行，大门也都开得比一般的银行小，通常是一米多宽，看上去如同一家普通商号。他的想法是，如果银行搞得太阔气了，小额的储户可能就不敢上门了。
　　他一再告戒银行的同仁：“服务社会，第一不可自满。而读书尤为消除骄傲自私心理的要着。”抗战胜利后，他在上海办起了一家“海光西方思想图书馆”，请林同济教授主持，从国外进口大批图书，不仅供银行员工业余阅读，而且向社会开放。他自己也是读书不辍，每星期至少有三个上午请人给他讲解中外的历史哲学等，周六下午还要请人给他讲国外书刊上的经济金融文章。这位成功的银行家常说：“人生在社会有一真正快乐之事，是树一目标，创一事业，达到目的地及成功，为最快乐。此种快乐从艰危困苦中得来，尤为永久，尤为有纪念价值。”