在传授知识、培养语文能力的过程中，如何发展学生的智力，这是语文教学中应着力探讨的一个问题。
　　什么是智力？智力就是观察力、想象力、记忆力及思维力各种因素的有机组合，又以思维力为核心。在语文教学中发展学生的智力，就是要培养他们的观察力、想象力、记忆力和思维力；学生的观察力、想象力、记忆力和思维力得到了发展，就能促其语文能力的提高。这就是在语文训练中为什么要强调发展智力的原因。
　　在语文教学中，如何培养发展学生的智力？必须变无计划为有计划，把语文教学的几个组成部分有机结合起来，循序渐进。比如把课文学习与语文知识的学习结合起来，把阅读教学和写作训练结合起来，课内和课外结合起来，语言训练和思维训练结合起来，口头表达能力和书面表达能力的训练结合起来，这样，既能加强语文能力的培养，又有利于发展学生的智力。相反，那种无计划、甚至无效、训练脱节的做法，不利于甚至阻碍培养能力、发展智力。
　　因此，必须变单纯的多读多背、机械重复的训练模式为举一反三、触类旁通的训练模式。学习语文，为了积累丰富的语言材料，适当多读多背名家名篇是必要的，但时至今日，单靠多读多背是行不通的，要讲究方法，探索规律，走科学化的道路。如前所述，思维是智力的核心，读和背，强调的是记忆，有时甚至是机械重复，要知道，思维力不可能在机械重复中得到发展。
　　因此，我们在教学中必须灵活运用启发式，启发学生深刻认识学好语文，提高人文素养的重要性和必要性，认识学好语文与学好其他课程的密切关系，培养他们学习语文的兴趣，端正态度，改进方法，培养良好习惯。在指导学生学习课文时，要给他们以充足的时间，指导学生预习，让他们独立阅读和思考；要采取适当的方式方法，如议论、提问、合作、质疑，以启发他们思考，启发他们自己去发现问题，分析问题，引导他们得出正确的结论；要有讲有练，讲练结合。
　　在作文教学中，要正确指导学生善于观察生活、积累素材、分析问题，解决写什么的问题；要指导学生善于借鉴范文，模仿范文，吸收语言材料，发挥想象能力、创造能力，解决如何写的问题；要鼓励学生，注意保护其作文的积极性；要让学生先写“放胆文”，再写“小心文”，不能用条条框框束缚他们；要多就少改，不能大删大改，用自己的“作文”代替学生的作文，切实保护学生写作的积极性。
　　培养学生智力，还必须加强对语文练习的指导，改变那种单纯追求数量、不管质量、不讲效率的做法。目前，为了应付各种考试，有的老师在语文教学中大搞“题海战术”“大运动量”，结果不但没有提高学生的语文能力，发展学生的智力，反而使学生负担过重，影响全面发展，也导致自身教育教学能力下降。因此必须改变这种做法，提高质量，控制数量，讲究效果。
　　所谓“提高质量”，就是说语文练习设计深浅难易要适当，过难过易都不利于培养能力、发展智力；练习要有一定的难度，经过努力学生能做出来才行，好比“跳起来摘桃子”，不是伸手即可得。设计练习，既要有针对性，又要有计划性，符合“循序渐进”的“序”，不是就事论事。要从多种练习方式中选取那些最适合于课本内容和现阶段语文练习要求的方式，讲究效果，不图形式。所谓“控制数量”，就是不能超越客观可能性去搞“题海战术”，并不是反对必要的“多练”。
　　加强对语文练习的指导，不是“有问必答”，代替学生思考问题，灌输答案；而是要讲清楚练习的要求，启发学生思考，联系新旧知识，运用学过的理论来指导实践，或借鉴、模仿有关范文，发挥自己的创造才能。在批改和检查学生所作的练习时，要严格要求。
　　发展学生智力，还要变单一的课内教学为课内外相结合的语文训练。把语文能力的培养、学生智力的发展仅仅寄希望于每年读几十篇课文、写十几次文章是远远不够的，必须有课外阅读和语文活动的配合、补充才行。而且，由于课外阅读和课外语文活动有它不同于课堂教学的特点，是课堂教学所不能代替的，因此，只管课内不管课外是完全行不通的。比如课外阅读和课外语文活动，能适应不同爱好的学生，能满足不同程度学生的求知欲和读写要求，有利于因材施教。 课外阅读和课外语文活动是以学生独立阅读、独立思考为主，以学生自觉组织起来自己教育自己为主，因而有利于调动学生学习语文的积极性和主动性，培养其独立思考能力和自学能力，这无疑会更能促进其智力的发展。
　　由于课外阅读和课外语文活动形式灵活多样，适合学生的特点，便于因势利导，纠正某些学生不重视语文学习的倾向；特别是听、说训练，更有赖于课外拓展。学生从课外阅读和课外语文活动中开阔了视野，丰富了知识，充实了自己的“语言仓库”，又能进一步促进其智力发展、提高运用语文的能力。
　　语文天生重要，发展学生智力，提升学生人文素养，任重道远。