摘 要: 原型范畴理论是基于人类认知基础上的范畴化理论,它建立在亚历士多德的古典范畴理论基础之上,并对它进行继承和创新。本文以认知原型范畴理论为指导,探讨了英语词汇教学的新理念,提出在词汇教学中,要重视基本范畴词的学习,重视多义词的讲解,重视隐喻的认识,重视上位词和下属词的教学,从而提高学生的学习兴趣,提高教学质量。
　　关键词: 原型范畴理论 英语词汇教学 启示
　　
　　一、引言
　　语言由三个部分组成:语音、语法和词汇,其中,词汇是构成语言的最基本材料。没有词汇,就无所谓句子,更无所谓语言。掌握一定量的词汇是学好英语的基础。可见,词汇教学在英语教学中占有举足轻重的地位,它可以说是学习英语之本,是英语教学成功与否的关键。英语学到一定层次的学习者,语法已经没什么问题了,都会感觉到学习英语的瓶颈是词汇这一关。正如武志芳所说:“从某种意义上说,谁熟练掌握并能灵活运用的词汇多,谁在英语学习上的进步就比别人快,水平也比别人高。因而,一定的词汇量,无论是对听的理解,还是阅读速度的提高和阅读理解能力的增强,以及翻译的精确和表达的准确,都是必不可少的保证。”(2004:43)近20年来,越来越多的学者开始把词汇问题看作语言的核心问题。因此,摆在我们面前的问题是:怎样才能有效地帮助学生习得词汇,从而弥补传统词汇教学的不足之处。本文正是在认知语言学的框架下,探讨运用原型范畴理论进行英语词汇教学。因为原型理论是在家族相似性的基础上提出来的,原型是物体范畴最好、最典型的成员,它所体现出的原型效应对词汇教学有一定的启示:在词汇教学中应注重基本范畴词的学习,先从基本词汇学起,再学习其它词汇,以便达到事半功倍的效果。
　　二、原型范畴理论的产生及基本观点
　　认知语言学的原型理论可以说是认知语言学入门最基本的理论,有着深厚的哲学、人类学和认知心理学的基础,它对外语教学的相关领域具有一定的理论与实践的价值。原型范畴理论是20世纪70年代中期美国心理学家Eleanor Rosch提出来的一种新的概念构建模式,它对语言各个层面的研究都产生了深远的影响。它的理论基础是建立在亚历士多德古典范畴理论之上的。古典范畴理论认为范畴是要有必要、充分条件的;范畴内所有成员地位相等;范畴的边界清晰,非此即彼。这个理论在相当长一段时间内被视为经典理论,被学者们所推崇。然而,发展到后来,它的缺陷越来越明显首先,范畴内每个成员不一定有共同的特征。假如A,B和C都是一个范畴内的成员,A和B有相似性,B和C有相似性,然而A和C之间不一定有共同点。其次,范畴的边界是模糊的,且范畴中每个成员的地位不一定相等。当我们断定一个给定的客体是否属于某一认知范畴时,我们就运用原型作为范例来衡量这一客体,它越是与所用的原型相类似,我们越倾向于将它归纳到这一范畴之中。比如,提到“水果”,我们或许把苹果和柑橘作为原型范例,由于桃、梨、杏等与之相近,我们就很容易把它们归到水果这一类中,但当有人说西红柿也是水果时,我们便大惑不解,这是因为西红柿与我们的原型相去甚远,所以很难把它归到水果一类中去。为了弥补古典范畴理论的缺陷,人类学家Brent Berlin和Paul Kay(1969)开始对颜色范畴进行研究。研究者们调查了98种语言中的颜色词汇谱系,他们发现不同语言中存在基本颜色范畴,以及某一颜色范畴中最具代表性的颜色,而且人们是根据某一颜色范畴中的焦点色来对颜色连续体进行切分和范畴化的。尽管人们使用不同语言,但颜色范畴中的焦点色却是共同的(赵艳芳,2001)。20世纪70年代,心理学家罗施通过大量系统的实证研究发现,在颜色范畴中焦点色比非焦点色在认知上更凸显,儿童更容易准确记忆、较早习得。此外,她把研究范围从颜色焦点色扩展到了对形状和其他物体的研究,并且把焦点换成原型(prototype)。在对鸟、水果、交通工具、蔬菜等十个范畴进行实验研究的基础上,罗施提出了“原型理论”,认为同一范畴的成员之间地位并不相同,原型是范畴中最好、最典型的成员,而范畴中的其它成员则根据其与典型成员的相似程度被赋予不同程度的典型性(Unger