我国在小学、中学分别设立了劳动技术课，对学生进行劳动技术教育。这些课程的设立是我国教育正在向素质教育转化的一个标志。由于生产的发展，对生产技术的要求，对劳动者的素质要求，特别是对技能素质的要求越来越高，我国原来的教育对学生的技能素质的培养不够重视的状况，已不适应我国生产发展的需要。在现代生产比较发达的国家，早就开设了技术类课程，它与科学课程(理、化、生)是并重的。我国由于生产的发展，已出现了因职工的技术素质不高致使先进设备无法使用和影响产品质量的现象。随着生产的发展，特别是生产技术水平的提高，我国对职工技术素质的要求也将提高。生产的发展要求提高国民的技术素质，首先反映在对教育工作的要求上，要求培养出具有较高劳动技能素质的人才，以适应未来生产发展的需要。
　　劳动技术教育包括劳动教育和技术教育两个方面。劳动教育的任务是培养学生正确的劳动观点、劳动习惯、热爱劳动和劳动人民的感情，即培养学生的劳动素质；技术教育则是使学生掌握一些劳动技术的基础知识与基本技能，培养他们动手的能力，进而进行一些初级的职业技术预备教育，即培养他们的技能素质，使他们能适应现代生产和生活。应当注意到，劳动教育与技术教育两者还有个共同之处：使学生养成良好的劳动者的品质和行为习惯，即劳动者的个性心理品质。
　　提高劳动者的劳动技能素质，在教育工作中的具体措施之一，就是劳动课和劳动技术课的开设。技能素质包括必要的科学技术知识和操作技术。例如，物理、化学、生物等文化学科所学习的理论知识属于必要的科学理论知识，劳动技术课中所学习的技术理论知识也属于必要的科学理论知识：劳动技术课中的操作技能则属于操作技术，它以动手能力为主。
　　劳动课和劳动技术课都是以培养学生劳动技能素质为主要目的的课程。根据学生的知识和体能水平，小学劳动课的教学以培养学生的劳动素质为主，并随着学生年龄的增长和知识的增多，逐步增加技术知识的含量：在初中。则是劳动素质和技能素质的培养并重：到了高中，由于学生已有一定的知识和体能水平，经过小学和初中阶段的教育，学生已具有一定的劳动素质，因而，高中劳动技术课的教学应以培养学生的技能素质为主，兼顾劳动素质的培养。
　　总的来说，中小学的劳动技术教育是培养学生的劳动技术素质。使学生学会一些基本的劳动技术理论和技能，掌握一些学习技术的方法，并培养学习技术的兴趣。还应注意到一点。劳动技术教育、劳动技术课的教学不属于职业教育，它们只能为进一步进行职业教育打下基础。但是，由于各地大部分学生不能升学，而要在当地就业。因而，培养具有较高劳动技能素质的学生，对当地劳动力的素质的提高既是必要的，又是非常重要的。