在里约热内卢与来自巴西、欧盟的同行举行非决定性的峰会之后，美国贸易代表波特曼在4月4日对媒体说，他对WTO成员方在4月30日最后期限到来时就补贴形态和关税削减达成全面协议持悲观态度。同时，美国国会中颇有影响力的、支持贸易的议员敦促布什政府把注意力转向缔结双边贸易协议，因为多边多哈回合谈判可能不会取得结果。
　　
　　里约热内卢会议未能打破僵局
　　
　　来自欧盟、美国、巴西的部长在3月31日至4月1日于里约热内卢举行的步履蹒跚的谈判中未能取得任何突破，虽然他们声称取得某些进展。他们重点讨论了一同出席该次会议的WTO总干事拉米一周前在对日内瓦的贸易谈判代表讲话时指出的“要么成功、要么失败”(make-or—break)的“三角形”问题：国内农业补贴、农业市场准入以及工业关税。尤其是，据美联社报道，部长们同意对谈判中约九个或十个争论激烈的领域就不同的妥协方案可能产生的影响进行模拟。
　　在他们举行会谈之后，波特曼、欧盟贸易专员曼德尔森以及东道主巴西外交部长阿莫利姆重申他们对谈判的承诺，并表示相信，仍然有可能在四月底的最后期限到来时就全部形态达成协议。
　　拉米曾反复表示，要想取得进步，美国必须更大幅度地削减对国内农业的支持，欧盟必须进一步降低农产品关税，发展中国家必须在工业关税上做出让步；他在本次对巴西的访问中再次敦促当地商界领袖更多地接受外国商品的竞争。圣保罗商业联合会主席Fiesp说，巴西工业界愿意进一步降低适用关税，只要美国和欧盟同意大幅度降低其农业补贴和关税。印度农业组织和工业组织4月5日在新德里对拉米做出相同表示，他们指出，由于该国最近自主进行关税自由化，工业品进口数量已经大幅度增加。
　　
　　税赋委员会主席称：多哈回合注定要失败，应当关注自由贸易协定
　　
　　美国国会中力量强大的众议院税赋委员会即将卸任的主席比尔·托马斯在4月3日对某华盛顿智囊团说，多哈回合已经被宣判失败，或者最多无关紧要，因为“美国和欧盟在贸易方面存在不可调和的分歧”。“在面临不可调和的分歧时，能够做的最好事情就是取消它”，他继续说，并认为美国应当把它的大量资源用于在布什政府的“贸易促进授权”(TPA)于2007年7月到期之前的这段时间内寻求缔结双边自由贸易协定(FTA)。“贸易促进授权”可以让布什政府在缔结贸易协议(无论是双边的或在WTO范围内的)后把协定提交给国会，而国会只能批准之或拒绝之，但不得进行修改。
　　托马斯是来自加州的共和党人，他将于今年晚些时候退休，曾在国会批准2005年的中美洲自由贸易协议以及2001年的TPA过程中发挥重要作用。
　　次日，托马斯又表示，双边协议方面的显著进展或许能够挽救本届政府的TPA，因为这可以为保护主义倾向越来越明显的国会提供一些激励因素，使其延长TPA。“如果你把所有的鸡蛋都放到多哈这只篮子里，您或许无法充分地说服人们延长该项授权”，他说。
　　波特曼在4月4日指出，他无意让大家把注意力从多边贸易谈判转移到双边谈判上，并表示这两者是互补的。美国另一名对贸易问题有重要影响力的立法者、来自爱荷华州的参议院财政委员会主席格拉斯利说，虽然最终可能证明托马斯是正确的，“但就目前而言，我们仍需要致力于多哈谈判，因为那是最大的潜在收益所在”，只要此类协议能够实现市场准入。
　　尽管拉米在上周断言，错过4月底的形态谈判最后期限将是“巨大的集体错误”，但多位日内瓦代表认为，或许该日期已经赶不上了。他们表示，达成一揽子多哈回合协议的真正最后期限是七月底。
　　(魏妹编译)