如果不是《天注定》入围了戛纳电影节，几乎没人知道姜武悄悄演了一个如此暴戾的角色，电影以姜武戏谑的表演开始，终于血腥的沉默，姜武把许多细节融进贾樟柯的剧本，把主人公“大海”黑色幽默化，而不愿参照真实事件：“现实有些事要远比电影更残酷。”其实生活中的姜武很文艺，很朴实，很中式，完全不是剧中的样子。
　　从战马上走下来的大叔
　　大海站在路旁，穿着旧军大衣，扛着猎枪，就像扛着一根禅杖。是的，这不符合我们对于姜武的想象，印象中的他永远是温和的，沉默的好好先生。而在电影海报里的他，有着鲁智深的外貌、武松的行为和林冲的悲情，像骑在战马上的武士，眼神带着刀剑气，这就是大海——姜武在《天注定》中的形象。
　　片子里，姜武很猛。
　　想起姜文电影《让子弹飞》里，姜武说过“我有九种方法弄死他们”，这次成真了，朋友们看完电影，说姜武这次是“霸气内漏”，姜武笑笑，“很喜欢这个评价。”
　　“姜文不文，姜武不武”，这个圈内盛传的说法似乎要过时了。据说这句话源自姜文的父亲，他给兄弟俩改名，是希望两人都能矫正一下各自的性格弱点。现在看来，这两个带有心理暗示的名字的确有了效应。姜文在拍过3 部电影之后，明确了自己的文艺导演路线，性格和为人也逐渐变得低调、文气。而姜武为了和哥哥走不同的戏路，一入行就演身体有残障的角色，之后一直演了十几年的憨厚老好人。最近几年，在接连出演了《我的唐朝兄弟》、《雪花密扇》、《孙膑》等影片后，他终于发掘出了自己性格中霸道、英武的一面。
　　文艺少年时光
　　姜武刚出道的时候，一直顶着“姜文弟弟”的光环。姜文19岁靠《芙蓉镇》成名时，姜武还只是一个懵懂少年，等到他出道并慢慢冒尖儿的时候，姜文已经是中国电影界的大佬级别了。可姜武不急不慢，演自己的戏，长长的耐性儿，也演成了影帝。一户人家出了两个影帝，殊不知，这都是来自家庭的影响。
　　姜武的父亲在年轻的时候干了不少惊天动地的事，1947年当过兵打过仗。抗美援朝时，当过战地医生。解放以后，在广播电台做过播音员，还搞过建筑，又写过小说。母亲当过老师，会好几种乐器，还会修钢琴，又教过文学，在当年是个不折不扣的文艺才女。在这样的家庭熏陶下，两个影帝就这么初长成了。
　　姜武在当演员之前，有机会做空军、运动员，这些在80年代更为时髦和吃香的职业。但实际上他更喜欢的是音乐和美术。他说，成长中最大的矛盾是，自己明明喜欢的是文艺，却总被老师拉去跑步。
　　在那样一个年代，文艺青年还是一个褒义词，在那样一个文艺青年心里，文艺梦想遥遥远远，但是却完全掌控了自己的小情绪。
　　后来的日子，哥哥姜文上了大学，四年的大学期间，姜武没事总跑去看他们排练，渐渐地，姜武开始萌生做演员的梦想。“我觉得这辈子不能读完高中就完了，当时一个理想就是考表演专业，那几年我就不间断的考学，考了三年都失败了，1990年终于考上了北京电影学院。”姜武继续说，“拿到北京电影学院录取通知书后，按理应该是喜悦的，但是我一点喜悦都没有了。一次次的期盼，一次次的失望，当这一切真的到来的时候，我反而很平静了。”
　　于是，很多年之后，我们在荧幕上看见了现在这个朴实又霸气的大叔，踏踏实实的演戏，背地里下苦功，哪怕只有一个镜头，他也要把方方面面都研究透彻。总有人说，姜家这一对兄弟，都聪明。但其实，姜武演得好，让人记得住更重要的原因是，他尊重每一个角色。
　　把一场戏当成十场戏去演
　　每一本小说都有自传性质，就像每一个呈现出来的角色，都会融入演员个人的特色一样。“角色是什么样的人，角色是什么样的性格，他的来龙去脉，从外形上到各个方面的性格上都会重新塑造。一个演员演这么多角色，每个角色时代背景，包括他在戏里的个性都不一样，我觉得这个人得疯了，因为他不停要揣摩各个角色的心态。可对于演员来说这是一个特过瘾的事，实际上你演的每一个角色之所以能够被人们记住，或者称赞的话，那我觉得实际上你是把这一场戏当成十场戏去演，去丰富这个人。”
　　“把一场戏当做十场戏去演”，是姜武演了多年配角的心得。他擅于琢磨某一个角色，会琢磨到他10年之外的心理，琢磨他10步以外的动作。孙子说：求其上，得其中，求其中，得其下，求其下必败，姜武在演戏中慢慢悟道。
　　姜武是疯狂的。在早些年《一场风花雪月的事》里，他既不是主角，也没有突出个性，但是为了争取到这个角色，赵宝刚一句“减肥”就让姜武在29天里掉了39斤肉，那时他每星期一、三、五健身，二、四、六游泳，每天先做200个仰卧起坐，游泳两小时，在水中的最后半小时里他已经恍惚了，机械地浮在水面上，甚至还会做梦。
　　接着又进《洗澡》的剧组出演傻子二明，又要马上增肥。剧组旁边有个新疆馆子，他可着劲地点烤串、大盘鸡、拉条子，就着二锅头，迅速涨到190斤。姜武得出的结论是：所有人都觉得增肥容易减肥难，在他看来正相反，到了某个体重临界点后，怎么都吃不动了，看见一桌子菜会觉得恐惧。
　　这些年来，作为演员，姜武坦言道，“如果生活中你是个没有味道的人，你演的戏就有味道？一定是乏味的！因为你生活中一定是乏味的，没有乐趣的，装蒜的。生活的积累其实在于你不经意之中，吃饭、走路，随时下意识的去观察。因为一切创作都来源于生活，脱离了生活，你不可能创作出好的东西。生活中你一定要有火一样燃烧的爱，你才可能创作出火一样燃烧的作品，一定是这样。”
　　一个人来到这个世界上，总要留点什么，且一定要留点什么。这是姜武对自己的独白。听上去像是电影结束，大幕落下，一句平静但有力量的画外音。
　　只待一壶酒的时间
　　无酒不成席，有席便有戏。姜武从一个青涩少年，长成如今底蕴流转的魅力大叔，只用了一壶酒的时间。 　　浪漫的人离不开酒，心里住着一匹野马。所以便有了“雅好山泽嗜杯酒”，这也理所当然地成为艺术家们创作的灵感源泉。姜武说自己内心一点也不是好好先生，倒像是一匹野马，只在心底驰骋，对于酒，姜武更多是站在一个较成熟的角度去品尝，“酒能怡情养性，‘陶渊明饮酒添佳作’，‘李白斗酒诗百篇’，适量的饮酒可以活血舒筋，能除烦壮神，消肿杀菌；饮用一些红葡萄酒对于人有着很好地保健与美容的功效，同时红葡萄酒中含有的多酚也具有提高大脑认知功能的作用。”提起酒来，他能用医学知识解释的头头是道，也能用文化诠释酒的流转。
　　以前他开玩笑说过自己长得“自来旧”，有后劲，40多岁还像30岁。这状态就像喝红酒，慢慢品，不求醉，但此时却是味道最醇美的时候。
　　因醉酒而获得艺术的自由状态跟骑马射箭一样，这是古老中国的艺术家解脱“缰绳”束缚获得艺术创造力的重要途径。“志气旷达、以宇宙为狭”的魏晋名士、第一“醉鬼”刘伶在《酒德颂》中有言：“有大人先生，以天地为一朝，万期为须臾。日月有扃牖，八荒为庭衢。”“幕天席地，纵意所如。”“兀然而醉，豁尔而醒。静听不闻雷霆之声，孰视不睹泰山之形。不觉寒暑之切肌，利欲之感情。俯观万物，扰扰焉如江汉之载浮萍。”这种“至人”境界就是中国酒神精神的典型体现。姜武在举杯酌酒的瞬间，体验了人生天地之醉感。
　　除了喝酒，姜武还喜欢马术，骑马带来的快感跟演戏一样过瘾，带着家人一起骑着马散步，高兴了就飞驰个百里千里，这意味着可以随处制造家庭式的特殊浪漫，享受无法用语言表达的乐趣。骑马对姜武而言，不是炫耀，更不是做秀，而是简简单单的，陪家人和朋友一起享受生活赐予的珍贵自由。
　　古语有云：心正而后身修，身修而后家齐，家齐而后国治，国治而后天下平。姜武在生活中是一个非常有责任感的男人，“我认为责任感是男人最重要的品质，不仅仅是呈现在工作中，在家庭里也同样重要。男人一定要有家庭感、责任心，以小见大。”姜武不管自己工作有多忙，总会抽出时间在孩子放寒暑假的时候，放下工作，带着孩子一家人出去走走。
　　作为儿子丈夫父亲三个角色，他都无不履行着自己的责任。在几年前，姜武出演过一个角色，他倍受感动。讲述的是，在生活和事业的双重压力下，对于一种理想状态的坚持和追求，虽然备受压抑，可是骨子里却充满了对理想生活的憧憬与坚持，岁月消磨了斗志，现实让他变得沉默。可是他的内心却一直在坚持，就连他的沉默也是积极的沉默。
　　姜武背靠在椅子上，闲聊着过往。“开阔”是生活在此时送给他的赞许。对于品酒和马术，姜武更喜欢贴近自然的方式，也许只是在海边某个不出名的马场，牵着马儿跟家人瞧瞧大海，举起酒杯，品咂一口，阳光此时刚刚入味，海浪去留无意，海风宠辱不惊。