刘勰《文心雕龙》对桓谭的评价，有很多是刘勰时代的思想认识。与桓谭时代相比，刘勰生活的时代，文学理论己经比较发达，因此，以刘勰对桓谭的否定性评价来否定桓谭的文学成就与贡献，是不恰当的。对古人应该具有“同情之理解”，这种“同情”，实际上就是将历史人物放置到他那个时代，与其同时代人进行比较，看其在当时的成就与贡献，而不能用后人进步之“矛”，去攻前人相对落后之“盾”。这是人为地制造历史的不公。从这个角度而言，对前人的文学评论，既不能盲目信从，也不能轻易否定。即如本文刘勰评价桓谭之论看，笔者得出的结论是:刘勰评价桓谭“偏浅无才”之说，有失偏颇;“富号猗顿”，并非仅指桓谭著述颇丰，还有对桓谭之文引领时代风气的赞誉;“不及丽文”，不仅是对桓谭个人文学成就的概括，还涉及到对当时整个时代文学风尚的评价:“长于讽论”，则主要是对桓谭《新论》一书的评价，其实指的也是他的散文风格。另外，刘勰称桓谭之论“富号猗顿”、其作“长于讽论”，前者是对桓谭文学成就的概括，后者是对桓谭文学风格的归纳。桓谭文学的总特征，也是那个时代文学风貌的总体缩影，一言以蔽之，就是“不及丽文”、“长于讽论”。按照刘咸炘的说法，则是“平衍”、“文弱”和“博杂”。