国家软实力有3个基本要素：文化、制度、价值观念、对外政策。从这3个方面论述了中国软实力建设的历史文化优势，现实优势和发展优势。但中国软实力又存在不足与偏差，与美国软实力相比，中国软实力建设总体上是防御性和被动性的，缺乏积极建构的策略；缺乏协调的国家软实力发展战略和长远规划；高度依赖于政府资源的推动，非政府力量不明显；中华传统优秀文化的现代性转换不足，大众文化(品牌)的吸引力和影响力有限；民族自主创新能力不强；文化产业尚处在幼稚期，文化贸易逆差较大；文化传播合力不足，以“和谐”为核心的中华主流价值观念尚待构建；传播工具和传播技巧相对落后，国际传播能力有待加强；文化、艺术等领域杰出英雄的建构意识不强；国民素质教育力度不够，中国公民的国际形象有待提升；中华文化价值理念传播不足，人文社会科学研究的“思想库”作用有待发挥。