以“先生”为媒介的民间信仰是信阳市广大农村地区当前依然活跃的一种民间信仰形式,具有一定的地域独特性。本文采用田野调查的方法展开对信阳市里村以“先生”为媒介的信仰习俗的调查,以“先生”这个角色为研究切入点,以点带面,试图展现了一幅活态的豫南民间信仰图景。论文总共分为六个部分。第一部分为绪论,简要交代本研究的选题缘起、研究设计以及相关概念的界定,并对与本选题相关的学术研究进行了回顾和总结。第二章是“先生”及其信仰的认知描述。通过不同群体的视角,“先生”、信众、事主以及里村村民,展现一个丰满的“先生”角色。第三章分析了“先生”角色及其灵验生成的影响因素,主要从根深蒂固的传统因素、民众生活的客观需求、“先生”的主体选择及其他相关因素等四个方面展开论述,分析“先生”及其信仰存在的社会根源以及其灵验生成的力量来源。第四章主要介绍“先生”及其信仰的实践过程,从实践空间、实践工具、仪式过程这三个方面对“先生”的实践过程进行“深描”,展现出以“先生”为媒介的民间信仰的活态图景。第五章是对“先生”及其信仰实践的特征分析,信阳市里村以“先生”为媒介的民间信仰呈现出主体的权威性、认知的“去魅性”、交往的互惠性和结果的无害性等特征。通过上述几个部分的论证,在第六章中笔者得出以下结论:信阳市里村以“先生”为媒介的民间信仰是民众“日用而不知”的一种生活文化,不能简单的用科学去评判其价值,“先生”及其信仰的生成有其赖以生存的社会、文化及现实基础;“先生”的灵验是在多元互动中形成的,不同的个体、群体在“先生”的灵验建构中扮演着不同的角色。“先生”作为这种民间信仰中的灵魂人物,正确认识“先生”及其信仰对引导地方民间信仰向更加健康积极的方向发展具有十分重要的意义。