本论文写作的政策背景是从2006年开始国家正式废除农业税,中国进入农业“零赋税”时代。这一标志性的政策表现出国家对农业、农村发展事业的重视,受到社会上下各界人士的好评,广大农民群众发展致富的呼声也随之愈来愈高。乡镇政府作为我国最底层的政府机构,直接面向社会基层,是农村发展的领头人,在管理农村社会事业,发展农村经济中扮演着重要的角色。过去征收农业税一直是乡镇政府的主要工作内容,征税工作要占去乡镇干部一半以上的时间和精力,而且农业税一直是维持乡镇政府正常开支的主要财政来源。取消农业税,给广大农民群众带来欢欣鼓舞,而给乡镇政府却带来巨大困难和压力。有的学者对乡镇政府这一层级政权的保留甚至提出质疑,认为中国目前发展到此阶段应该取消乡镇,将国家的行政权力退出乡村的政治领域。也有学者认为应该变乡镇政府为县级政府的派出机构,实行“县政、乡派、村治”,把县作为农村最基层的政权,直接对本县政务和人民负责。笔者不赞同以上这些看法,撤消乡镇一级政府机构,是一个复杂的系统工程,涉及到社会的各个阶层和领域,在没有完善的理论基础和成熟的社会条件下,不可轻举妄动,所以现阶段保留乡镇政府的基层政权,对乡镇政府职能存在的问题进行研究,以期合理转变乡镇政府职能更具有现实意义。本文首先对为什么要进行乡镇政府职能转变进行了详细阐述,提出四点乡镇政府职能转变的必要性。接下来笔者通过对阎良区关山镇的200个村民的问卷调查和对乡镇干部的访谈,研究他们心目中对乡镇政府职能转变的期望,以此作为基础,结合现有资料和研究成果,提出对乡镇政府的四大方面和17条具体职能要求,目标就是建立管理和服务并重,以服务为主的新型政府,管理好农村社会事业,为农村社会发展提供好服务。在对当前职能定位的基础上,将其与原有职能相对比,以更深刻地认识免税前后乡镇政府职能的变化。要想达到转型目标,并不是简单的事,财政困难、县乡压力型体制、乡干素质不高、法律上的障碍等种种都成为阻碍乡镇政府职能转变的重要问题,文章对这些问题进行了详细的分析。针对目前乡镇机构设置不合理,笔者提出一个乡镇机构重新合理设置的方案,为乡镇政府提供一个良好的行政环境。最后,论文提出四条促进职能转变的政策建议,如国家政策的支持,乡镇政府绩效评价指标体系的建立,创新乡镇工作机制等,期望对我国乡镇政府工作能有所帮助。