随着我国政治经济的高速发展，高校思想政治教育工作面临着严峻的考验，特别是现如今的“80后”、“90后”群体，他们思想活跃、追求个性，给当今的高校思想政治教育工作带来了前所未有的挑战。“如何更好地发挥高校思想政治教育工作来提高学生的积极性和主动性”是当今我国教育者们急需解决的问题。众所周知，思想政治教育工作的工作对象是人，它的主要任务都是围绕人来展开的，同时我们也应该注意到，激励工作的出发点也是“人”，激励工作的开展也是以满足人的需要为基础的。两者的工作性质都与“人”有着密不可分的联系，这就决定了思想政治教育工作与激励理论之间是可以相互联系、相互影响、相互借鉴的。思想政治教育工作的主要任务之一便是调动人的主动性与积极性，而调动人的主动性与积极性的最有效方式就是激励。由此可见，思想政治教育工作的开展是可以借助“激励”这一手段的。合理地运用激励手段能够有效地提高思想政治教育工作的实效性，同时通过开展思想政治教育工作也可以丰富和发展激励理论，两者相得益彰。改革开放以来，我国学者对激励理论已经做了大量的研究，但是专门以“大学生”为主体来研究思想政治教育激励机制的课题并不多见。我国学者对思想政治教育激励机制的研究仅仅始于上世纪60年代，目前的研究层面还是比较分散的，系统性、理论性的著作非常少，多数学者还仍是停留在论文中阐述思想政治教育激励机制的相关理论。本文根据当代“80后、90后大学生”主体的新特点，以西方经典激励理论为基础，结合高校思想政治教育工作的特点，对大学生思想政治教育激励机制进行了系统的研究与阐述，坚持理论联系实际的原则，通过结合现实情况来进行具体理论问题的阐述，综合运用了文献资料法、归纳法、事例分析等方法来进行研究与论述。文章主体共分为四大部分，第一部分主要是对激励理论和思想政治教育激励机制相关理论进行基本的介绍与阐述；第二部分主要从当代大学生的心理特点和需要出发，分析了在现阶段我国大学生思想政治教育激励过程中出现的问题；第三部分主要分析了问题产生的原因，探索导致问题发生的根本原因；第四部分主要针对问题阐述如何合理构建当代大学生思想政治教育激励机制，探索新时期下的大学生思想政治教育激励机制。