英国语言学家威尔金斯(D.A.Wilkins)在著作Linguistics in Language Teaching中曾经说过:“没有语法,人们不能表达很多东西;而没有词汇,人们则无法表达任何东西”。威尔金斯所述的体现了词汇的重要性。作为语言理解不可或缺的一部分,词汇在英语学习和教学中起着举足轻重的作用。根据2011年小学英语新课程标准,小学生要求能够使用423个核心词汇。除此核心词汇外学生还需要掌握300个非核心但须要理解的词汇。因此,如何扩展小学生的词汇量是英语教学中的重点之一。原型理论是认知语言学中的重要理论之一。近年来语言学家开始将原型理论运用到英语教学中并取得了可喜的成果。然而,这些研究大部分是基于原型理论对大学多义词的研究,而对原型理论在小学生英语学习影响的研究即比较少。本论文试图通过实验研究探索原型理论对小学英语词汇教学的影响,同时论文探索两个问题:第一,基于原型理论的词汇教学能够提高小学生的词汇成绩吗?第二,基于原型理论的词汇教学能够更好地促进小学生的即时记忆和延时记忆吗?为证明原型理论对小学英语词汇教学中的有效性,本研究以肇庆市奥威斯实验小学六年级两个班为实验对象。六年级4班为控制组,六年级3班为实验组。控制组运用传统的教学法,实验组运用原型理论指导下的词汇教学法。为实证研究的有效性,笔者在两个平行班展开为期12周的词汇教学。收集的数据手段包括前测、后测和即时测试、延时测试及访谈。前测安排在第一个学期期末;后测安排在实验之后的第二个学期期末。实验中对两个班进行即时词汇测试和延时词汇测试以分别检测原型理论对学生的词汇记忆的即时和延时效果,最后在实验班进行访谈。实验中的数据如实经过SPSS 19.0.分析,独立样本及配对样本T检验用于检测实验前后实验组和控制组学生的词汇成绩和词汇记忆效果。结果显示在实验前两个组的英语词汇成绩和流利程度差别不明显,但在实验后却有明显差异。实验组在词汇成绩测试上取得了较大的进步,此外,基于原型理论的词汇教学证明原型理论能够促进学生对词汇的长效记忆。本文旨在探索原型理论对英语词汇教与学的启示,以便找到符合语言学习者认知规律的词汇学习方法。教师要重视如何有效提高学生词汇学习的能力和提高他们的词汇记忆,从而提高教学质量。