拉尔夫·埃里森(1914-1994)是自20世纪50年代以来美国黑人文学中最具影响力的作家之一,同时也是杰出的文学评论家和最具代表性的美国文化研究先驱之一。作为埃里森最杰出的作品,《看不见的人》被认为是反映现代美国黑人生活的经典作品,作者用独特的视角展示了主人公自我反省和逐渐醒悟并成长起来的艰辛历程。成长小说是以人物的成长过程为主题的小说,着重反映主人公在思想和心理方面从幼稚走向成熟的变化过程。本篇论文的作者以埃里森的《看不见的人》作为研究对象,试图从成长小说角度来解析小说中无名无姓主人公的成长过程。主人公的成长过程与普通青年的成长有着共同之处,但有着黑色皮肤的他想要在被白人文化所漂白的社会中寻求自我和身份,注定要经历不同于大多数青年的成长历程,注定充满艰辛和坎坷。论文以此为切入点,通过追溯成长小说的情节结构模式,即天真-挫折-顿悟—成熟,来体现主人公艰辛的成长历程,并给千千万万在白人文化为主流的社会中生活的迷失自我的黑人很强的借鉴意义。本篇论文主体分为四章,第一章主要分析主人公在美国南方所表现出的天真,这种天真主要表现为对白人文化的盲目崇拜和对黑人文化的无视,从而导致主人公失去自我。第二章主要分析主人公出走后来到纽约所经历的挫折,事物都是在曲折中前进的,人类的成长更是如此,从“死亡”到“重生”再到迷失,在经历了一系列跌宕起伏后,主人公才渐渐醒悟。第三章主要分析主人公在哈莱姆区所经历的几次成长中最重要的顿悟,顿悟是成长小说中不可或缺的组成部分,对主人公的成长具有决定性的意义。第四章主要分析主人公在跌入地下室后彻底放弃虚幻的过去并决定以自己的意志建立自己的社会身份,这意味着主人公真正成熟并最终成长起来。通过对主人公成长历程的分析,埃里森为非裔美国人指出一条明路,即植根美国社会,了解黑人历史,回归黑人传统文化,只有这样非裔美国人才能找到自我并认定自我。