威廉·福克纳是二十世纪伟大的美国南方小说家之一。1932年发表的小说《八月之光》在其文学生涯中占据重要的地位，其中主人公乔·克里斯莫斯也己经成为美国文学长廊中的经典人物之一。弗洛伊德认为，人格结构有三个互相作用的部分构成，即本我、自我和超我。克里斯莫斯的人格是由无法抑制的本我、难以实现的自我以及力量微弱的超我构成。在三者的斗争中，克里斯莫斯的本我占据上风，为自我和超我所不能控制。当三者之间的平衡被打破时，人们往往就会产生焦虑，弗洛伊德将焦虑分为三类：现实性焦虑，神经性焦虑以及道德性焦虑。对于克里斯莫斯而言，他的现实性焦虑主要来自缺失母爱的童年和社会对其的孤立，扭曲的欲望经常使他倍感神经性焦虑，而身份的不确定性却使他无法逃离道德性焦虑的困扰。当人们受到焦虑的困扰时，往往会采取一系列的自我防御机制，自我防御机制又有积极和消极之分。克里斯莫斯在焦虑面前采取了诸如退行、被动侵略、妄想、压抑、移置和发泄等消极的自我防御机制。本文分析了造成主人公克里斯莫斯悲剧命运的原因：本我的力量异常强大，已经压制住自我，超我无法实现，而当他的本我、自我与超我发生冲突产生焦虑的时候他采取消极的自我防御机制，最终导致了克里斯莫斯的毁灭。