托尼·莫里森是美国当代以及世界文坛上最杰出的非裔女性作家之一。在创作过程中,她深入剖析黑人的心灵世界,向世人述说黑人种族一段段痛苦的过去。在最新的第九本小说《慈悲》中,莫里森不单单关注于黑人身上无止境的挣扎与磨难,而且进一步揭示了在殖民时代早期暴戾地强加于整个民族的奴隶制度。在那段殖民岁月里,白人、土著人以及黑人沦为共同的受害者,步履维艰,无法拥有完整的身份。自问世以来,当代文学评论界以及知名刊物对《慈悲》发表了一系列评说。部分评论家探究莫里森在《慈悲》中演绎的惯常主题,盛赞该小说继承和延续了其以往的创作理念。另外一些评论家则关注于《慈悲》与以往作品的不同,认为该作品是莫里森在创作成就上的一次超越。对于更加深刻地理解和诠释这部崭新的作品而言,这些评论极具启发意义,然而它们却缺乏系统和理论研究。因此,本论文借助后殖民主义理论,通过分析小说中主要人物对身份的重塑,从而揭示在早期殖民时代的美国社会,白人、土著人和黑人被迫失去身份,命中注定奴役于永远的他者状态之中。论文由三部分构成,其中主体部分分为三章:第一部分为论文前言,包括对小说《慈悲》的简要介绍、文学评论、论文的理论基础以及论文的主体结构,并强调运用后殖民主义研究该小说的重要性与可行性。第二部分由第一章、第二章和第三章组成。第一章探讨身份危机,分析主要人物处于殖民社会的他者和孤儿身份。第二章围绕身份重建问题,讨论主要人物借由对外界物质或他人的占有来寻求身份完整。第三章论述主要人物最终无法获得完整的身份,并分析其陷入永远奴役境地的原因。第三部分为论文结论,总结论文的主要内容,概括借助后殖民主义研究该小说的价值及论文的研究意义。