李瑞环在多个岗位尤其是在进入中央分管宣传理论工作期间,为党的思想政治工作付出了大量心血,做出了巨大贡献,在实践中总结并形成了自己丰富的思想政治工作理论。李瑞环的思想政治工作理论基础来源于中国优秀传统文化中的思想政治教育元素,马克思主义思想政治工作理论,毛泽东、邓小平、江泽民等中国共产党历代领导人的思想政治工作理论。李瑞环思想政治工作理论形成和发展既与所处的复杂国际国内形势给党的思想政治工作带来的冲击、党的建设面临的新挑战和新考验对思想政治工作提出新要求有关,也与他丰富的工作经历密切关联,根据其思想政治工作经历可以将他的思想政治工作理论划分为探索萌芽阶段、形成发展阶段、成熟深化阶段。李瑞环思想政治工作理论内容丰富,强化了思想政治工作的地位和作用,明确了思想政治工作的目标和任务,阐述了思想政治工作自我教育、尊重人理解人关心人等基本原则,强调了中华民族精神教育、“和”文化教育和克服资产阶级自由化思潮教育等思想政治工作内容,提出了加大舆论正面宣传教育、务求实理等思想政治工作方法和艺术,形成了较为完整的思想政治工作理论体系。李瑞环思想政治工作理论具有突出的特色。一是以扎实的哲学功底为支撑,二是深入实际讲究实效,三是语言风趣幽默又充满智慧,四是继承传统并与时俱进。新时代下,研究李瑞环思想政治工作理论具有重要的理论意义和时代价值:首先,要夯实思想政治工作在各项建设事业中的地位;其次,开展思想政治工作要兼顾真理和人格的力量;再次,思想政治工作要尊重人民群众的主体地位;第四,与时俱进创新思想政治工作方法;最后,开展思想政治工作要精神激励与物质激励相结合。