主体性问题的研究由来已久。人类社会发展史我们可以看出，人的主体性经历了一个非常漫长而曲折的发展道路，即人的主体性在历史的不同时期都有着不同的内容，哲学们在不同的历史时期对于主体性问题的认识也就各不相同。中古时期都是从本体论角度来研究主体性问题的。古希腊时期，哲学家们从世界的统一性寻求万事万物的本原，在对自然界探寻的过程中，认识到了人的重要性，如普罗泰戈拉提出的“人是万物的尺度”到苏格拉底“人的理性是万物的尺度”等等，都说明这个时期才是主体性思想的萌芽时代；中世纪时期的哲学家则以神地位代替了人的地位，这个时期人的主体性就消失了。文艺复兴时期，人的意识开始觉醒，要求高扬主体性，贬低神性。只有到了近代哲学，哲学家们则从认识论的角度来研究主体性问题的，才使人的主体性才真正的显现出来。西方马克思主义从卢卡奇、葛兰西等到法兰克福学派都对实践主体性思想进行了大量的研究，我们通过对他们思想的解读，有助于我们对于马克思实践主体性思想有了更深的理解。马克思实践主体性思想在批判旧哲学中建立起来的，以有限主体取代了近代哲学中的无限主体，立足于现实生活实践来研究人的主体性。在马克思实践主体性思想的指导下，结合中国的具体实践，实现一系列的理论飞跃，如毛泽东思想、邓小平理论、“三个代表”重要思想和科学发展观等，极大地改变着中国人的生存和发展问题，实现了中国的经济社会健康平稳较快发展。