我国民办高校在管理、师资、教学行为等方面存在诸多问题，在竞争中仍处于不利的地位。事实证明，民办高校只有依靠自身的竞争力才能解决上述问题，获得持续的竞争优势。本文选取白云学院作为研究对象，从该学院的专业设置、师资队伍、办学资金和行政管理等方面入手，通过实地考察调研、访谈以及对学生的问卷调查，用SWOT模型分析其优势、劣势、机会和威胁。总结出其办学的特点是市场化、同步化、公司化、多元化，这四大特点体现在以市场为导向的先进办学理念、以公司组织运作的创新模式和以社会资源为依托的多层整合以及与时俱进的发展举措。探讨得出白云学院成功的4个原因，即办学定位明确，办学者有远见；保持动态发展，勇于创新；善于整合内外资源；公司化运作模式，注重效率。最后，笔者提出了加强学科与专业建设、加强师资队伍建设、确保毕业生高就业率和培育优秀校园文化四条提升其竞争力的建议。这些建议对其他民办高校也具有借鉴意义。