在过去的三十年,由于心理学、语言学和心理语言学的影响,阅读理论和实践也发生了很人的变化。传统阅读理论认为,阅读是读者对一书面语言进行机械、简单地译码过程。古德曼(Goodman)和其他理论家对此提出批评,他们认为阅读是一种积极的,主动的“心理猜谜活动”,是一种“相互交流”的过程(Carrell, 1998)。无论是“自上而卜”,还是“自下而上”,或是“相互交流”,都离不开读者的图式知识。事实上,读者对文章的理解是他们的语言知识和图式知识相互作用的结果。Carrell的图式理论的研究是在第一语学习环境中进行的,应用在第二语言中。但是,第一语言和第一语学习之间有很大的关系。因此,外语教师不仅要了解第一语或外语阅读理论和实践的发展,而且要吸收第一语言阅读理论的精华为其所用。从八十年代起,我国许多大学英语阅读教师开始将图式理论英语运用于教学以解决在教学中遇到的困难,提高学生的阅读能力,但是,将其运用于职业学院非英语专业学校的实验还不多见。本文是一篇以图式理论为理论依据及其如何运用于外语教学以提高学生的外语阅读理解能力的实证性研究。需要说明的是,我们并不是研究图式理论本身,而是考察它对学生外语阅读理解能力的影响。在实验过程中,我们采取读前,读中,读后三项活动,学生们运用过去的知识和经验(即图式)进行分析,预测,推论所读内容,从而达到快速获取信息的目的。文章包括以下几部分:第一部分阐述了做这项实验的目的和意义;第二部分回顾了近年来对一语和二语或外语理论或模式的研究和实践;第三部分着重研究了图式理论和教师如何帮助学生激活相关图式以提高其外语阅读理解能力;第四部分图式理论在职业学院的运用;第五部分通过实验调查来证实图式理论对学生外语阅读理解能力的影响;第六部分通过用社会学统计软件包对实验结果的数据进行分析,得出了这样的结论:图式理论对提高学生的外语阅读理解能力有很大的影响力。鉴于此,我在河北职业技术学院,对非英语专业的一年级学生尝试运用此理论进行了实验调查,以检验它是否可用于该阶段水平的英语阅读教学。通过这样的训练,学生们对阅读有了信心,不会再像以前那样惧怕阅读;也能够正确运用图式理论知识阅读英语文章,阅读速度及水平有了明显的提高。而我们教师的作用之一就是帮助学生搭建既存图式与新图式的桥梁,力求最大限度地提高他们的阅读理解能力。