近年来,基于体裁的外语写作研究及其对教学影响的探索有了较大发展。然而,大多数实证研究都只关注于单一的文体,或者对记叙文和非记叙文(主要是议论文)进行比较,而忽略了外语学习者在不同的非记叙文体(比如议论文和说明文)中的表现以及对比研究。此外,不同研究对写作句法复杂度测量指标的选取也各有侧重,导致不同研究结果的出现。本研究通过比较学生英语议论文和说明文写作,考察体裁对中国大学英语学习者句法复杂度的影响。在一学年内,学生共完成4篇议论文和4篇说明文(写作体裁交互进行),共计416篇文章。数据的处理采用句法复杂度分析器进行机器解析。通过比较中国英语学习者议论文和说明文的句法复杂性差异,深入探讨体裁对写作句法复杂性的影响,同时为教师与学生提供一些参考性意见。本研究以体裁为变量进行了配对样本t检验,其中包括四组对比分析。研究结果表明,句法复杂度受体裁影响显著,多数测量指标均显示议论文的句法复杂度高于说明文。具体来说,在前两组比较中,体裁的影响多集中于单位平均长度和从属结构,而在后两组比较中,体裁的影响则多集中于并列结构和特定结构。同时,双因素方差分析结果表明,时间和体裁对从句平均长度(MLC)、句子复杂度比例(C/S)、从属关系层面所有指标、从句中并列短语指数(CP/C)和T单位并列短语指数CP/T以及从句中复杂名词指数(CN/C)的影响存在交互作用。此外,以时间为变量的研究结果表明,议论文和说明文的句法复杂度在这一学年内分别有了显著变化。本研究的发现为基于多维分析理论和认知假设的体裁影响写作论断提供了实证支持,同时也为英语教学提供了启示,这些发现将有助于教师更好地完成基于不同体裁的英语写作教学及其评估,同时也为学生英语写作提供一些指导性意见。