明清时期鄱阳湖区的圩田开发处于鼎盛阶段,圩田数量及其范围大大超越了前代。圩田由明以前的单一防护体系逐渐向明清时期的综合防护体系演变。圩田的兴盛,除了优越的地理条件之外,人地矛盾、赋税繁重、商业刺激和政府重视是其重要原因。圩田的大规模开发,一方面扩大了耕地,缓和了人地矛盾,加上土壤结构、灌溉条件的改善与农具、挽力、肥力的使用,从而推动了湖区传统农业经济的稳步发展;另一方面,过度的圩田开发对生态环境造成了极大的破坏,生态环境的破坏为洪涝灾害的发生提供了契机。这一切使湖区传统农业经济在圩田开发与洪涝灾害的双重轨道上曲折发展。因此,所有的问题都集中到圩田工程上。基于圩田的独特性,使其修筑与维护日益重要。明清时期,包括政府在内的各种力量都积极参与圩田事务,这些力量参与圩田事务方式的演变反映了地方社会结构与权力体系的深刻变化。