爪哇皮影戏是爪哇原始宗教文化、印度宗教文化与伊斯兰宗教文化相融合的产物，是爪哇人精神文化的载体之一，蕴含着爪哇民族的哲学思想和伦理道德观念，具有寓教于乐、政治和政策宣传以及宗教仪式功能。爪哇人给皮影戏中的非原创戏剧故事和人物角色赋予了新的内涵的同时，创造了许多本土戏剧故事和人物角色。从这些戏剧故事和人物角色中，反映出爪哇人精神信仰中一神独尊下多神并存的神灵信仰，与体貌异常人群和王权相关的神秘主义观念；人生观念中“相对却不绝对的”相对主义观念、“与造物主合为一体”的完满人生观念、以及维护和谐与举办仪式并重的对平安的追求方式；家、国观念中包括亲子关系、子女间的关系和主仆关系及与领导人和人民有关的观念。研究皮影戏不但有助于了解皮影文化，也有助于了解爪哇文化乃至印尼文化。