清代扬州通俗小说与城市文化有着特殊的关系：不但扬州城市对通俗小说的发展产生了重要影响,而且通俗小说中所描写的大量生动的城市图景,也是对扬州城市生活形象化的反映。本文以清代扬州为主要视点,一方面关注扬州城市文化背景下通俗小说的文本生成与审美接受,试图展示“从写作到阅读、从作家到社会、从个体到大众密不可分的整个流程”,另一方面将清代通俗小说中的扬州城市文化作一纵向、历时性的描述,尽可能通过引述和举证使其与中国传统文化中的乡土情结、古代城市文学中的其它典型城市以及西方城市文学中的人城关系分别形成对照,以期从通俗小说的角度展现清代扬州城市文化的特质和内涵,并揭示古代城市小说内在的发展规律和外在的文学影响。本文的总体思路是采用文史互证和跨学科交义研究的方法,将通俗小说置于清代扬州特殊的历史时空和社会背景下加以观照；展示其创作和传播的全过程,并对小说文本中以各种形态存在的扬州城市文化进行分析,以期从小说的角度揭示清代扬州城市文化的特质和内涵,并最终展现扬州城市文化对清代通俗小说发展的影响。在具体行文中,本文分为四个部分。绪论部分说明选题缘起与背景,介绍学界已取得的研究成果,指出研究中存在的薄弱环节,并为全文的展开澄清一些基本的概念,进而阐明全文的基本宗旨与大体思路。第一章“全貌考察”描述清代扬州通俗小说创作和传播的城市背景,关注扬州具有战略优势的地理位置和隋唐以来所形成的商埠特色,追溯扬州在不同的历史时空中所面临的机遇与挑战,展现清代扬州的重建、兴盛和衰落的整个过程。第二章“城中之书”展示清代扬州通俗小说的生态状貌,探寻扬州城市为通俗小说创作与传播构建的文化系统与文化机制,通过对小说创作与传播的文人群落的兴起、书坊和刻书业的兴盛、多层次多元化读者群的形成、阅读风尚和人际传播网络的建立以及扬州说书和戏曲演出活动与小说创作传播的互动等方面问题地深入考察,力求完整地展现写(创作)、刻(出版)、售(传播)、读(欣赏)、评(总结)、讲(说书)、演(小说、戏曲互动)这条通俗小说“生产——消费链”。第三章“书中之城”考察清代通俗小说的扬州城市想象,借助于对文本叙事方式、城市心理和文化指向的分析,说明清代扬州小说现代性的萌芽和生长,展现扬州传统文化氛围下由高度繁荣的商品贸易所带来的机遇和压力,由利益关系变化带来的人际关系混乱和社会阶层松动,由内耗型生产和生活方式导致的经济凋敝和民生萧条,揭示通俗小说中扬州的城市状貌和文化品格。