乐钧是清代乾嘉时期的文学家，在诗、词、骈文以及小说方面都颇具成就。本论文分上下两篇，上篇从生平和家世、思想、交友、行迹和著作这几个方面，对他进行综合的述评，达到对其人有个整体的认识和客观的评价。下篇是本文的重点，即试着对他的文言小说集《耳食录》的分析研究。下篇包括以下几个部分：古代小说的发展历程；文言小说的分类，包括传奇和志怪：作品的故事来源，包括耳闻和朋友相赠、对前人的继承和作者自己的创作；内容分析，包括批判类、劝惩类和爱情类；艺术特色，包括人物形象的塑造——人幻化为物和语言特色。通过对《耳食录》的研究，从而发现其自身的艺术特色。虽然从整体上来说《耳食录》不能跟文言小说的巅峰之作《聊斋志异》相媲美，但《耳食录》艺术上的特色决定其在文言小说领域应该占有不容忽视的地位。