作为法兰克福学派的核心人物,阿多诺是研究整个西方马克思主义发展状况的重要一环。面对着资本主义社会发展出现的新局面以及人类社会发展过程中出现的诸如第二次世界大战这样的悲剧时,阿多诺开始反思这些问题出现背后的原因,而“否定的辩证法”就是他反思的结论和成果。分析“否定的辩证法”整个思想,最能反映和概括阿多诺思想的概念便是“无调式”。作为音乐美学家的阿多诺想要设计一种无调哲学,以此来反对传统西方形而上学中的“同一性”原则。阿多诺认为,正是这个“同一性”原则造成了今天人类被束缚于强制性的社会以及他们遭受的各种灾难,不仅如此,在这个原则之下已经被启蒙的西方社会又被重新置于新的神话统治之下,启蒙理性变成了新的神话。因此,阿多诺要打破旧的“同一性”体系,重新建立一种以“非同一性”为特征的无调哲学。他首先将批判的矛头直指黑格尔辩证法,认为黑格尔“否定之否定”的辩证法模式虽然看似是经过了两次否定,但是最终的目的却是追求肯定,这是一种强制的“同一性”,必须坚决用“绝对否定”来反对“否定之否定”。而后,阿多诺重新建构起了马克思主义辩证法,以“否定性”批判方式批判传统形而上学思维,立志要重新使人们获得自由和解放。阿多诺的这种无调哲学是以“星丛”理论为支撑的,他认为各种哲学思想不应该被束缚在一个同一化的体系之下,而应该是像天上的星丛一样,彼此独立但又不能分离。阿多诺“否定的辩证法”从思想层面来看是极其深刻的,它以犀利的目光审视了资本主义社会意识形态领域固有的弊病,并且它的“否定性”批判继承了马克思主义辩证法的批判性和革命性传统。但是,虽然阿多诺在思想层面极其深刻,但是他反对实践,漠视现实,认为在此时已经不能靠无产阶级的革命方式来推翻资本主义从而仍然妥协于他所处的资本主义社会现实,这是他与马克思主义辩证法脱节的地方。