美国心理学家奥苏伯尔的有意义接受学习理论是当代教育心理学中的一个重要学习理论。其理论要旨是:有意义学习可以促进知识的长时保持,让学生进行有意义的学习应该是课堂教学的首要任务。而达成这一教学任务的则是以其理论为基础的先行组织者教学模式,因为“先行组织者”的教学设计思想能够帮助教师设计教学内容、按照学生认知结构的组织特点安排教学顺序,更利于学生对知识的学习、保持、迁移利运用,从而进行更为有效的学习。许多人运用该理论模式进行了有益于教学改革的尝试,可惜该理论模式在语言教学的应用研究甚少。这究竟是因为奥苏伯尔的有意义接受学习理论不太适用于语言教学,还是我国语言教学界长期忽略了这一“金矿”呢?为了回答这个问题,笔者以该理论为指导,设计了新的英语课堂教学,并尝试以实证研究的方法验证其有效性。研究结果验证了奥苏伯尔的有意义学习理论及先行组织者的教学模式在英语教学中同样有效。无论是从当堂教学效果还是学期教学效果来看,先行组织者教学模式均优于传统教学模式。研究还发现,就英语教学具体情况而言,先行组织者教学模式更适合于阅读和写作教学,在词汇教学中效果不够明显。本研究结果对大学英语教学的重要启示是:在进行英语阅读和写作教学时,首先,要精心设计好引导性材料,设计这一引导性材料要与所教教材在内容和结构上有关联性,便于学生接受与理解所学教材;二是在教学中要遵循纵向渐进分化和横向融会贯通两个原则,即教材内容的编排和呈现应遵循由整体到细节或由细节到整体的顺序,同时还要注意知识的横向比较和联系,从而促进知识的综合贯通。