语言不礼貌现象在人们的日常交际中十分普遍,言语冲突中通常包含着多种形式的不礼貌语言。有研究者(Locher&Bousfield,2008)认为,说话者可以通过使用不礼貌语言来表达权势。为了验证这一假设,本文以品特的作品《哑巴侍者》为例进行个案研究。戏剧会话中存在许多言语冲突,因此包含丰富的语言不礼貌现象。本文从语用学的角度,对戏剧会话中的语言不礼貌与权势的关系进行分析,具体研究了在《哑巴侍者》这一戏剧作品中语言不礼貌是如何实现的,两位主角作为交际双方是如何通过语言不礼貌来重申或者挑战他们之间已有权势关系的,以及双方对已有权势关系的重申或挑战有何结果。本研究属于质化分析,主要采用了 Bousfiled(2008a)构建的语言不礼貌模型来分析戏剧会话,并验证此模型的可行性。研究结果显示,《哑巴侍者》中共存在11种语言不礼貌的实现策略,而这些策略都存在于Bousfield的不礼貌话语模型中,可见该模型适用于本研究中的数据。其次,交际双方往往通过使用不礼貌语言来重新建构双方已有的权势关系。高权势者使用不礼貌语言来重申其权势,包括显示优越性、获得行为上的权势以及取得话语权势;低权势者则用不礼貌语言来挑战现有权势关系,并试图在行为和话语上取得权势。本研究还发现,在交际中高权势会话者使用的不礼貌语言策略明显多于低权势者。这一发现验证了此前文献中的结论,即高权势者拥有更多使用不礼貌语言的自由,并进一步深化了相关认识。本研究中交际双方的权势关系并不固定,高权势者对其权势的重申通常会受到低权势者的挑战。但是,低权势者的挑战又会被高权势者用更多不礼貌语言进行打压。虽然在多数情况下,权势斗争的结果是高权势者依然拥有权势,但与前人研究中相对固定的权势关系比,本研究中的权势斗争更为普遍和频繁,并且双方的权势斗争也更激烈。前人文献中的权势关系通常是固定的、不可逾越的,而本文研究了不固定的权势关系下,交际双方使用不礼貌语言重构已有的权势关系,包括高权势者对权势的重申和低权势者对其进行挑战。本文的研究结果可以为语言不礼貌现象与权势的相互作用的研究提供补充。同时,本文也有一定的实践意义,它从不礼貌语言的角度更加深入地分析了两位主角之间的权势斗争,有助于丰富人们对品特戏剧作品中“权力”的理解和认识。