现阶段绝大多数信访问题发生在基层,起源于基层,那么信访工作的重心也应该立足基层。基层信访工作是密切党和政府与人民群众的血肉联系,巩固党的执政基础,发展社会主义民主政治,维护人民群众合法权益,服务和谐社会建设的重要工作。笔者试图结合自己所调查的信访案例和统计的数据,详细地阐述基层信访机制的运行状况,理性地剖析中国基层信访的困境,从而提出使中国基层信访摆脱困境的一些对策。论文的第一部分首先从学理上对信访的概念进行界定,然后从历史、政治文化、法学这三大范畴对信访制度进行解说,让信访及信访制度以一个比较全面的状态呈现在读者面前。第二部分主要介绍外国行政中与信访相关的制度,同时与中国的信访制度做出异同比较,从中得到一些改革现行信访制度的启发。在第三部分基层信访工作的运作问题中,笔者利用所收集的现实案例,理清头绪,对他们处理信访工作的机制深入分析,最后得出基层工作的七大困境。最后在第四部分中对基层信访工作的前进方向提出建议,在解决当前的问题时,要顾及过去工作的角色定位,不能使信访工作断层,也不能够提出一蹴而就的建议。在这一部分,笔者充分考虑各界对信访所持的不同态度,加以评析。在目前形势下,从政治、行政、法律三大层面来解决基层信访问题是比较全面科学的做法。