宗教作为人类社会所特有的现象,它是由多种极其错综复杂的因素所组成的,由于研究者所持的立场、观点不同,宗教往往表现出多种多样的形态,由此我们就需要运用不同层次又相互联系的研究方法,需要不同的学科共同研究,通力合作,才有可能慢慢地接近宗教本身。宗教心理学就属于宗教学众多分支当中的一个,对于这一学科的简单的释义就是:从心理学的角度及其方法来研究宗教,又或者说,是用心理学的理论解释宗教现象,由此形成这一学科的基本方法论。而作为与宗教有着密切联系的神话学,从18世纪开始发展到今,其涉及的领域也从神学范畴慢慢扩展到了人类学、历史学、民俗学等等领域,不过这些领域对于神话的产生问题都未曾有过一个明确的回答。反观宗教心理学对于神话的研究,以弗洛依德、荣格为代表的精神分析学派,他们首先就将神话的发生机制作为神话研究的基础问题,并总结出了神话的“原型”理论。所以,由此可见以往其他领域关于神话的研究实际上是并未触及到神话的本质的,这也解释了为什么关于神话的各种定义虽然不断出现,但却并不能达成一个普遍共识。因此,从宗教心理学的角度出发,完善其“原型”理论,并将较为成熟的宗教心理学理论与其后期发展的进化心理学进行结合,对神话背后所蕴含的人类心理的普遍性作宗教心理学理论性与进化心理学生物性的证明,就为神话的研究提供了一个全新的视角,这个视角的优势就在于它直面了神话的本质问题——神话如何产生,这也是其他学科研究神话时无法回答的问题。我们由此可以通过对具体神话进行分析,以原型理论为基础将神话表达分类为在感知觉基础上形成的神话表达、在想象基础上形成的神话表达和在记忆基础上形成的神话表达,以及分析它们是如何由感知觉、想象、记忆到达神话的路径。最后通过将具体神话进行抽象和整合,突显出神话表达的特征,概括出神话表达以梦境作为依托的感知觉特征、神话表达的认知逻辑依靠人类的游戏逻辑以及个体心理融合于集体心理的神话表达的超越性特征,充分的展现出神话表达作为一种独立而多维的存在,其自身所拥有的抽象性与实在性的结合。