我国从《民法通则》开始实施到《侵权责任法》的颁布，死亡赔偿金制度从无到有、从不完善到逐步完善，逐步确立了基本的结构体系。但是还有很多不如人意的地方，例如，立法上体系混乱、称谓不一样、所包涵的内容也有出入、赔偿标准不合理不统一；司法上同种性质的案件在不同地域不同级别的法院会有不同的审判结果，这些都引起了社会上的广泛争议，导致了人们对制度本身的公正性和合理性产生质疑。之所以产生种种问题，根本原因是我国对死亡赔偿金的性质界定不清。所以，我们必须要对这些缺陷进行反思，深入研究死亡赔偿金的性质，力图对死亡赔偿金制度进行完善。本文共分为四章：第一部分对死亡赔偿金制度进行界定，从死亡赔偿金的概念出发，分析死亡赔偿金的特征，并按照时间顺序分析了原始社会、古代社会以及近现代的死亡赔偿金制度的发展，并列出了国外死亡赔偿金的立法现状。第二部分对我国的死亡赔偿金制度的现状进行简述，提出了我国在立法和司法上不完善的地方。第三部分主要是对死亡赔偿金性质的界定。我国在立法和司法上之所以出现各种不完善的地方，关键是对死亡赔偿的性质界定不清。本文从分析各种学说入手，分析各种学说的利弊，明确我国死亡赔偿金的性质。第四部分是笔者对死亡赔偿金制度的新构想。一、针对“法出多门、规定混乱”问题，建立起统一的死亡赔偿金制度；二、针对“命价”问题，尝试提出计算的新标准；三、针对“二次碾轧”问题，在死亡赔偿金制度中引入惩罚性损害赔偿；四、针对“撞了白撞”问题，建立民事诉讼公益机制。