在漫长的中国文学史上，许多文人塑造了一系列栩栩如生的女性形象，如《孔雀东南飞》中的刘兰芝、《李娃传》中的李娃、《霍小玉传》中的霍小玉、《西厢记》中的崔莺莺、《牡丹亭》中的杜丽娘等，这些女性都以各具特色的形象展现在中国历史文化舞台上。然而，令人遗憾的是，女英雄形象的塑造却是少之又少，与其他女性形象的丰富描写相比，较为逊色。女英雄是迥异于其他女性的一个形象群体，身怀绝技、武艺高强、坚毅勇敢、机智聪明、忠君爱国、敢爱敢恨、侠肝义胆成为她们的特点，女英雄形象最早可追溯到唐传奇，如《聂隐娘》、《红线》中的侠女形象，这对以后塑造女英雄奠定了基础。作为英雄传奇小说的开山之作，《水浒传》关注更多的是男性英雄，但同时作者还将不少笔墨赋予列入一百单八将中的三位女英雄，由于受“男尊女卑”观念的影响，小说在赞颂这些女英雄的同时又不乏贬低之词，在一定程度上有丑化女英雄的倾向。《杨家将演义》问世后，女英雄的命运开始出现转折，小说塑造了一批飒姿英爽、保家卫国的巾帼女英雄群象。作者歌颂了她们的爱国精神，肯定了女性价值，一定程度上体现了追求男女平等的思想。从《隋唐演义》开始，作者对女英雄的态度真正开始转变，在此后的《绿牡丹》、《说岳全传》、《征西说唐三传》等小说中，作者又从驰骋沙场的女将、纵横江湖的女侠、思慕汉将的番女以及佳人化的女英雄等类型对女英雄进行刻画，作者给予她们美丽的外貌、高强的武艺，胆气过人的特性等都令人刮目相看。《儿女英雄传》则一改《红楼梦》仅仅着力于儿女情的描写，而是让女性兼具英雄气和儿女情，至此，作者对女英雄的颂扬达到了无以复加的地步。纵观女英雄演变轨迹，可以看出，作者对待女英雄的态度与之先前相比有了较大的改观，女性价值逐步得到肯定。然而，透过女英雄形象，挖掘其文本的深层意蕴，毋庸置疑，囿于传统文化观念影响颇深的文人士子，他们不可能也不能完全冲破封建文化于不顾，因此，文人笔下的女英雄仍没有摆脱男性的束缚，其人生价值的实现也只能得以男性来呈现，甚至她们的存在也是按照男性的意愿量身定制的，她们仍是男权视野下的那一群。