据新加坡《联合早报》今年年初报道，中国南方人口比北方人口平均长寿五岁。除去地理环境因素外，两地民众的饮食习惯是造成寿命差异的重要原因。
　　人口普查数据证明，中国百岁老人主要聚集在长三角、珠三角、东南沿海、川渝和中原五个地区。长寿老人一般居住在中、低山丘陵，及冲积、洪积平原地区，这些地方工业和噪声等污染较少，加上植被茂密，空气中负氧离子含量高，对身体有益。
　　尽管如此，环境还是属于起辅助作用的外因，外因必须通过内因发挥作用。内因是什么？当然是南方人的健康饮食习惯了。
　　南方人性格绵柔淡定，不像北方人那么粗犷易躁。南方人多喜欢清淡食物，果蔬摄入量平均比北方人多出1/4，而肉、油的摄入量不足北方人的3/4。特别是南方人喜饮绿茶，这些无疑都是保证他们健康长寿的可圈可点的良好饮食习惯。
　　让人没有料到的是，细嚼慢咽竟然也是南方人健康长寿的重要因素，原因有三：
　　其一，充分咀嚼，可以避免过分摄入营养，因为狼吞虎咽会使我们吃下过多的食物。南方人身体肥胖的比例不足北方人的30%，就跟这一点有关。其二，细嚼慢咽相当于“管住嘴”。把住了“病从口入”关，就等于将高血脂、高血压和高血糖拒之门外，还可有效规避因“三高症”带来的心脑血管疾病。其三，细嚼慢咽可以减轻胃的负担。而吃饭太快，很容易损伤消化道黏膜，造成胃动力下降，导致慢性胃炎，久之甚至会引起消化道损伤，诱发癌变。
　　相比之下，北方人“大口喝酒，大块吃肉”的所谓豪爽，已然成为他们健康长寿的大忌了。科学证明，中国的烈性白酒就是不喝过量，对身体健康也没有好处。肝脏哪怕分解一点乙醇，对它来说都是一个负担，与喝绿茶相比，孰优孰劣，是不言而喻的。更何况，北方人吃饭与拼酒的速度都很快，根本不给肠胃预留充足的消化吸收时间。
　　用江苏省疾控中心专家吴医生的话说，参加北方人的饭局，总会留下“惊心动魄”的印象。所以还是悠着点，别将饭桌当成拼命的战场啊！健康从放慢吃喝的速度开始，这是南方人从实践中得出的真知。