辽宁抚顺，历史文化悠久，矿产资源丰富，曾以“煤都”之称驰名中外。
　　煤精，又名煤玉，黑宝石，是亚洲最大的人工露天矿——辽宁抚顺西露天矿独有的矿产资源。煤精是五千多万年前的柞、桦、柏等树木和低等植物如苔藓、藻类等经过漫长的地质演变而成，夹杂于煤层之中，其特点是稍轻于煤，质地坚韧，结构细腻，乌黑发亮，横竖纹理明显，是雕刻工艺品的上好原料，故称之为“煤中之精华”。
　　抚顺煤雕，是指利用抚顺自然资源煤精为原料，经过艺术加工，成为抚顺独特的工艺美术制品。抚顺煤雕显示出煤雕艺人匠心独运的美学艺术，其工艺则是受到保护的非物质文化遗产，在中国工艺美术行业中占有一席之地，从而倍受海内外朋友们的青睐。
　　抚顺煤雕延续了远古煤精雕刻艺术，1973年沈阳新乐遗址出土了7200年前的新石器时代煤精制品，有球形器物和“珥珰”形器，是远古先民雕琢的最早的原始艺术品，其构思制作具有一定的艺术性，表现出先民的智慧与灵感。自原始煤雕的出现以及稍后西周古墓中煤雕的出土，几千年中国的历史文化中再也没出现过煤雕工艺品。直到二十世纪初抚顺煤雕的诞生，才又重新续写了煤精雕刻的工艺史，填补了中国几千年煤精雕刻的空白。
　　抚顺煤精的主要特征是“一奇、二特、三绝”：
　　“一奇”。作为雕刻原料的煤精本身就是大自然造化万物的奇观，经过漫长的地质演变，地上的植物变成了地下的宝藏，成为不可多得的雕刻原料；而人类的智慧与文明又将岁月演变的精华雕琢成各种工艺品，回馈给社会，这也正是人类开发和利用人自然的奇妙之处。可以说，煤精雕刻是远古大自然的漫长演变与人类智慧的结晶，是中国乃至世界雕刻艺苑中的一朵奇葩。
　　“二特”。经科学家考证，远古时期的抚顺有着独特的地质环境和气候条件，形成了特有的煤精。在我国，只有抚顺才有煤精，而抚顺三十里煤海、五大煤矿也只有西露天矿才有煤精，正因为原材料的珍稀和独特，才有了抚顺独有的煤精雕刻工艺。独特的原材料和独特的工艺品种，使抚顺煤精雕刻工艺品不仅在我国，乃至世界也是独一无二的雕刻工艺品种。
　　“三绝”。抚顺煤精雕刻堪称世界一绝，原料一绝，雕刻工艺更是一绝。世界上煤精产地寥寥无几，更没有煤精雕刻工艺。多年来，抚顺煤精雕刻作为一种独家工艺品牌一直以有限的数量在世界各地畅销。
　　1906年，抚顺煤雕第一人赵昆生与其弟赵景霖，开办煤雕作坊，取名“双合兴”。此后煤精雕刻技艺在抚顺地区得到传承，发扬至今。百年来煤精雕刻始终沿用传统工艺手法制作，其“砍”、“铲”、“走”、“抢”、“滚”、“擀”、“剁”、“钻”、“搓”、“磨”、“抛”等独到工艺技法，不可替代，绝无仅有。
　　抚顺的煤精雕刻作品分为人物、动物、素活三大系列。雕刻过程全凭艺人的灵感和经验，就地取材，以料定型，成图在胸，因材施工。煤精雕刻根据题材的要求，或大刀阔斧，粗犷有力，或刀法细腻，精雕细琢。作品真实生动，神形兼备，于古朴中见风雅，于沉稳中显灵秀，构思巧妙，设计新颖，题材丰富，雕工精湛，形成了独具特色的乌金艺术品，更是收藏家珍藏的珍稀工艺品。
　　鉴于抚顺煤精独有的传统价值和工艺价值，2008年1月，“抚顺煤精雕刻”被确定为《国家级第二批非物质文化遗产名录项目》，国家将对其实行有效地保护。随着抚顺的煤精雕刻被确定为非物质文化遗产，其具有的艺术价值、商品价值和收藏价值都将随着时间的推移而大幅攀高。
　　煤精雕刻，印证了几千万年沧海桑田的岁月变迁，承载着关东塞外抚顺煤田几代生生不息的爱愁悲欢，每件作品都是辽东大地母亲留给后代子孙的珍贵遗产；煤精雕刻，必将屹立于世界艺苑之林，永恒喷发着生命的源泉。
　　（责任编辑：马怡运）